Waarom is het internet in de ban van dit bizarre standbeeld?

Mensen zijn daadwerkelijk gaan kijken, en vonden daar een buitenaards standbeeld. Het is geen schattig beeldje, maar eerder een angstaanjagend monument vol schedels, skeletten, dierenkoppen (beren, krokodillen), en een soort poort/boog. Bij nacht begint het standbeeld zelfs fel rood te gloeien.

Het duurde niet lang of gamers overal wereldwijd begonnen flink te speculeren. Er werd gedacht over een uitbreiding voor Diablo IV, nieuw werk van de developers van God of War, of dan toch eindelijk iets voor The Elder Scrolls VI.

Sommigen zagen het zelfs als “poort naar de hel” of “portaal naar een nieuwe wereld”. De hype werd vooral gevoed door mysterieuze details: monsters, duistere symboliek, nachtelijk rode gloed, alsof iemand een fantasy-wereld naar die van ons heeft gebracht.

Toch kwam er snel wat koren op de speculatiemolen: betrouwbare insiders en ontwikkelaars maakten duidelijk dat veel van de populaire theorieën niet kloppen. Volgens Jason Schreier is het standbeeld níet bedoeld als teaser voor een uitbreiding van Diablo IV. Eveneens verklaarde Cory Barlog dat de structuur niets te maken heeft met God of War. En voor The Elder Scrolls VI? Ook dat idee werd door insiders van de tafel geveegd.

Dat betekent niet dat het mysterie daarmee is opgelost, verre van zelfs. Want niemand heeft officieel gezegd welke game of welk project er wél achter zit. Geen studio heeft het beeld opgeëist. Geen teaser is bevestigd.

Wat deze stunt extra fascinerend maakt, is dat het geen klassieke trailer of een saaie screenshot is. In plaats daarvan creëerde The Game Awards een real-world puzzel: een beeld dat bestaat, dat je kunt bezoeken, dat visueel zo hard opvalt dat de hele internetgemeenschap meteen aan het speculeren is. Het is marketing à la een scavenger hunt. 

Het mysterie zal 11 december worden onthuld bij The Game Awards, dus ga er goed voor zitten, want misschien wordt er wel gaming-historie geschreven.