Van San Siro naar de cel: de ondergang van Robinho

Robinho stond ooit bekend als een sierlijke en technische vleugelspeler. Hij speelde samen met legendes als Ronaldo, Ibrahimovic en Kaká en veroverde landstitels in Spanje en Italië. Ook won hij met Brazilië de Copa América. In 2010 bezorgde hij Oranje zelfs even een hartverzakking door in de kwartfinale van het WK de 1-0 te scoren, al wist Nederland uiteindelijk met 1-2 te winnen. Dankzij een masterclass van Sneijder.

Ondanks zijn successen op het veld kon Robinho zijn straf niet ontlopen. De aanklagers stelden dat hij samen met vijf vrienden een 22-jarige Albanese vrouw dronken had gevoerd en misbruikt in een nachtclub in Milaan. Een misselijkmakende daad, en de rechter was het daarmee eens. De Braziliaan kreeg een celstraf van negen jaar opgelegd. Robinho houdt echter vol dat hij onschuldig is: "Ik heb het nooit ontkend, maar het was met wederzijdse toestemming. Niemand heeft ooit mijn DNA gevonden."

Robinho zit opgesloten in de Tremembé-gevangenis in São Paulo, een complex waar meerdere bekende figuren hun straf uitzitten. Dat is misschien nog een meevaller voor de oud-prof: hij hoeft tenminste niet te vrezen voor supporters van zijn vroegere rivalen. Op het voetbalveldje in de gevangenis laat hij nog geregeld zijn skills zien. Bewakers smullen van zijn trucjes en omhalen, alsof hij weer even in het Bernabéu staat.

Hoe ziet een dag in de cel eruit voor Robinho? Zijn kamer van acht vierkante meter, ongeveer ter grootte van een Amsterdamse studentenkamer. Hij spendeert zijn tijd met lezen, zonnebaden en het repareren van televisies en radio's. In zijn tijd achter de tralies heeft hij zelfs een cursus elektronica gevolgd. Daarnaast neemt hij deel aan een boekenclub en wandelt hij regelmatig over het gevangenisterrein.

Volgens zijn advocaat Mario Rosso is Robinho een modelgevangene: "Hij gedraagt zich goed en heeft nog geen enkele keer voor problemen gezorgd." Maar of dat genoeg zal zijn om zijn straf te verkorten, blijft de vraag. Zijn profcarrière eindigde in 2020 bij Santos, en een comeback zal er nooit meer inzitten. De enige vraag die nu nog rest: wanneer komt Robinho weer op vrije voeten?