Sergio Busquets met pensioen: "Busi, je bent een ster"

“Dit zijn mijn laatste maanden op het veld. Ik ga met pensioen. Ik ben heel blij, trots, voldaan en vooral dankbaar,” zegt hij in een video op Instagram.

Met negen landstitels, zeven Spaanse bekers en drie Champions League-trofeeën op zak schreef Busquets clubgeschiedenis bij Barcelona. Hij was jarenlang de stille kracht in een team vol supersterren, de man die nooit de headlines opeiste maar wel altijd het spel dicteerde. Met zijn onverstoorbare rust, strakke passing en feilloos positiespel werd hij hét cement tussen de linies van Guardiola’s tiki-taka-machine.

Ook internationaal viel er weinig meer te winnen. Busquets was een vaste pion in het gouden tijdperk van Spanje. WK-winnaar in 2010, toen La Roja in Johannesburg Oranje versloeg, en twee jaar later opnieuw Europees kampioen. In totaal speelde hij 143 interlands, waarmee hij zich nestelde tussen de groten van zijn generatie.

Na vijftien jaar Barça koos hij in 2023 voor een Amerikaans avontuur bij Inter Miami. Daar kwam hij opnieuw samen met Lionel Messi, en niet veel later ook met Luis Suárez, waardoor een stukje Camp Nou naar Florida verhuisde. Toch vindt hij het in de MLS al mooi geweest. Nu lonkt het pensioen voor de man die jarenlang de onzichtbare maar onmisbare schakel was in misschien wel het mooiste Barça ooit.

Andere spelers zijn unaniem vol lof over Busquets’ klasse en impact. Luis Suárez noemt hem een ster: “Wat een prestatie heb je geleverd, Busi, je bent een ster! Gelukkig is er nog een beetje tijd om samen op de baan te blijven genieten!” Andrés Iniesta voegt eraan toe: “Wat een voorrecht om al die jaren met je te delen, broer. Hoe heb ik genoten om aan je zijde te staan! Wat een geweldige tijd hebben we gehad! Je bent zonder twijfel een van de groten uit de voetbalgeschiedenis. Je had een unieke speelstijl die voor altijd in onze herinneringen zal blijven. Ik wens je het allerbeste voor wat vanaf nu komt.”

Achtvoudig Gouden Bal winnaar Lionel Messi heeft ook een boodschap voor de Spaanse middenvelder: “Samen vrijwel vanaf het begin tot het einde… Een voorrecht om van je voetbal te hebben genoten, Busi. En we hebben nog een klein beetje tegoed!” Het is duidelijk waarom Busquets zo gerespecteerd wordt: “Met de bal laat hij zien dat wat moeilijk is, eenvoudig lijkt. Zonder de bal geeft hij ons een les: die van altijd op de juiste plek staan.” Zo zei Johan Cruijff over hem. Zijn stijl, inzicht en leiderschap maakten hem tot een onmisbare schakel, zowel bij Barça als op het internationale toneel. Het hedendaagse voetbal is een legende én meesterlijke voetballer armer.