Rico Verhoeven krijgt onverwachte uitdaging van beruchte uitdager

De laatste weken gonst het op sociale media. Er doemt plotseling een naam op die in eerste instantie niets met professioneel vechtsport te maken lijkt te hebben. De toon is uitdagend, de bewoordingen grof, en de boodschap helder: Geen sportieve uitdaging zoals Verhoeven gewend is, maar eerder een publieke confrontatie. Een provocatie in de puurste vorm.

Het begon onschuldig. In het programma De Klassenavond blikte Verhoeven terug op zijn schooltijd. Tijdens een openhartig moment bood hij zijn excuses aan, aan een oud-klasgenoot. Niet omdat er iets groots was gebeurd, maar omdat Rico zich afvroeg of hij vroeger misschien iets te ver was gegaan in het plagen en daardoor die oud-klasgenoot misschien wel had gepest. Het gebaar was oprecht, kwetsbaar zelfs. Een zeldzaam inkijkje in de menselijke kant van een vechtkampioen. RapnieuwsTV, altijd scherp op opmerkelijke momenten in de mediawereld, deelde een quote van dit emotionele optreden op Instagram. 

De bron van al deze ophef? Alex Soze, een naam die bij sommigen wellicht vaag bekend klinkt van sociale media, maar die inmiddels om heel andere redenen in de schijnwerpers staat. Soze is geen vechter in de traditionele zin, maar eerder een beruchte figuur uit de online wereld. Bekend om zijn schreeuwerige live sessies, openlijke confrontaties op straat en recentelijk werd hij veroordeeld tot ruim een jaar celstraf, maar hij besloot naar Dubai te gaan om zijn straf te ontlopen.

In een video op social media maakte hij Verhoeven belachelijk. Ook onder de comments van het bericht van RapnieuwsTV, deed Soze er nog een schepje bovenop. Verhoeven, normaal gesproken terughoudend als het gaat om dit soort figuren, besloot nu wel te reageren. In een strak statement maakte hij duidelijk dat hij Soze meer dan zat is. Zijn woorden waren helder: “Ik zou er wat aan komen doen.”

Maar wat zit er achter? Is het slechts een publiciteitsstunt van Soze om relevant te blijven? Of gelooft hij werkelijk dat hij een kans maakt tegen een professioneel atleet die al jarenlang op het hoogste niveau vecht? De intenties van Soze lijken niet sportief van aard. Zijn verleden en gedrag wijzen op iemand die uit is op chaos, confrontatie en vooral: aandacht.

De kans dat dit ooit uitmondt in een officieel gevecht lijkt natuurlijk nul. Niet alleen vanwege Soze’s verblijf in het buitenland, maar ook omdat Verhoeven zich zelden laat meeslepen in dit soort schimmige circus gevechten. Toch kan Verhoeven’s reactie ook gelezen worden als een waarschuwing: er zijn grenzen. Zelfs voor iemand met zoveel zelfbeheersing.