Via veilingplatform MatchWornShirt worden de gedragen en gesigneerde wedstrijdshirts van de Nederlandse internationals aangeboden aan verzamelaars. De volledige netto-opbrengst gaat naar het Prinses Máxima Centrum voor kinderoncologie, dat het geld gebruikt voor onder meer sportactiviteiten en speciale uitstapjes voor kinderen met kanker en hun gezinnen.

Dat er interesse zal zijn, staat eigenlijk al vast. Eerdere shirts van Virgil van Dijk en Frenkie de Jong leverden respectievelijk bijna 10.000 en 11.000 euro op. Tijdens dit WK liggen de verwachtingen opnieuw hoog.

Niet alleen vanwege de status van spelers als Van Dijk, Memphis Depay, Wout Weghorst en Marten de Roon, maar ook omdat dit toernooi mogelijk bijzondere mijlpalen oplevert. Denk aan shirts van ervaren internationals die misschien hun laatste WK spelen, terwijl tegelijkertijd de eerste WK-shirts van spelers als Brian Brobbey, Jorrel Hato, Justin Kluivert en Ryan Gravenberch beschikbaar komen. Voor verzamelaars zijn dat vaak de stukken die jaren later nog extra waarde krijgen.

Nederland is niet het enige land dat meedoet aan het initiatief. In totaal zijn vijftien nationale teams aangesloten bij MatchWornShirt, waaronder Engeland, Duitsland, Portugal, Kroatië en de Verenigde Staten. Een opvallende deelnemer is Curaçao. Het land maakt dit jaar zijn debuut op een WK en stelt eveneens wedstrijdshirts beschikbaar voor veiling. De opbrengst daarvan gaat naar de Curaçaose voetbalbond.

Om zeker te weten dat kopers ook daadwerkelijk een authentiek wedstrijdshirt ontvangen, worden alle exemplaren vanaf het eerste fluitsignaal gevolgd. Gebruikssporen en andere herkenbare kenmerken worden tijdens en na de wedstrijd vastgelegd en gecontroleerd door een gespecialiseerd team. Daardoor draait het niet alleen om een handtekening of een naam op de rug, maar gaat het om een tastbaar stukje WK-geschiedenis dat tegelijkertijd iets oplevert voor een goed doel. Dat maakt deze shirts uiteindelijk een stuk waardevoller dan alleen een plek aan de muur, toch?