Lewis Hamilton kampte lange tijd met depressies

Ja, je leest het goed. Ondanks alle glorie, titels, en het racen in auto’s die meer waard zijn dan een heel huizenblok, bleek ook de ongenaakbare Hamilton menselijk. "Vanaf mijn dertiende begon ik last te krijgen van depressies," zegt hij. "In mijn twintiger jaren werd het echt zwaar. De druk van het racen, de moeilijkheden op school en het pesten, het stapelde zich op. En het ergste? Ik had niemand om echt mee te praten."

Je zou denken dat iemand met Hamiltons status meteen de beste hulp in zou schakelen. Maar dat bleek niet zo eenvoudig. Hij probeerde wel therapie, maar dat hielp hem niet zoals gehoopt. "Jaren geleden sprak ik met een vrouw, maar het heeft niet echt geholpen," zegt hij eerlijk. "Ik zou nog steeds graag iemand vinden met wie ik écht kan praten." Het is een herkenbare situatie voor velen: de zoektocht naar de juiste hulp kan soms net zo lastig zijn als de problemen zelf.

Tijdens de pandemie maakte Hamilton een grote verandering in zijn dagelijks leven. In plaats van altijd maar volle snelheid vooruit, besloot hij gas terug te nemen en zijn mentale gezondheid aan te pakken. Meditatie en hardlopen werden vaste onderdelen van zijn routine, iets wat hij eerder niet had overwogen. "In het begin vond ik het lastig om mijn hoofd leeg te krijgen," geeft hij toe. "Maar uiteindelijk heeft het me geholpen om mezelf beter te begrijpen en in contact te komen met mijn gevoelens. Ik voel me nu beter dan ooit."

Het is een boodschap waar iedereen iets aan heeft: soms moet je in je drukke leven even stilstaan en aan jezelf werken, of je nu een wereldkampioen bent of gewoon iemand die probeert de dag door te komen zonder te verdwalen in de dagelijkse stress.

En alsof Hamilton nog niet genoeg had meegemaakt, stapt hij na dit seizoen over naar Ferrari. Ja, de legendarische Scuderia. Het lijkt erop dat Hamilton niet alleen zijn mentale welzijn op de rit heeft gekregen, maar ook nieuwe uitdagingen zoekt. Voor iemand die al zoveel bereikt heeft, bewijst hij dat het leven altijd doorgaat, en dat er altijd ruimte is om te groeien, op en naast de baan.

Dus de volgende keer dat je het gevoel hebt dat alles te veel wordt, bedenk dan dat zelfs de grootste kampioenen af en toe een pitstop nodig hebben. Het belangrijkste is dat je blijft rijden.