Islam Makhachev wint dominant en is nu dubbel UFC-kampioen

De 34-jarige Rus uit Dagestan was al dominant wereldkampioen in het lichtgewicht (70 kg), dus is een stap naar weltergewicht (77 kg) wel een leuke uitdaging. Hij ging dit avontuur natuurlijk aan met maar één doel: dubbele kampioen worden.

In de ring liet Makhachev geen twijfel bestaan. Zijn grappling was zoals altijd dominant, hij haalde voortdurend takedowns en controleerde de wedstrijd van begin tot eind. De jury gaf unaniem een 50-45-score voor alle drie de kaarten, wat aantoont hoe overtuigend zijn prestatie was. Het is weer een wedstrijd die de typische Makhachev-formule volgt. De tegenstander vloeren en hem op de mat controleren. Makhachev zegt zelf over zijn techniek: ‘’Dit is mijn plan, en absoluut geen geheim… iedereen weet wat ik ga doen maar niemand kan het stoppen.’’

Met deze overwinning evenaart hij ook het record van Anderson Silva door zijn 16e opeenvolgende zege in de UFC te boeken.

Het is al bijzonder knap dat Makhachev beide titels in bezit heeft, maar nog knapper zou het zijn om deze titels ook met succes te verdedigen . Analisten waarschuwen dat het lastig kan zijn om twee titels tegelijk te verdedigen, vooral met het op en neer gaan tussen gewichtsklassen. Daniel Cormier, zelf oud-dubbelkampioen, noemde het enorm lastig om beide riemen actief te verdedigen.

Maar voor Makhachev is dat nog even niet aan de orde, nu eerst nog genieten van zijn prestatie. Hij is nu deel van een zeer select clubje van UFC-vechters die ooit twee kampioenstitels tegelijkertijd in bezit hadden. Wanneer we hem weer in actie gaan zien lijkt al duidelijk, namelijk in de tuin van het Witte Huis recht voor de neus van Donald Trump.