Hoe Jeremy Doku door zware longproblemen 'doping' moest gebruiken op het WK

doorWillem Megens

Een bizar medisch dossier, intense pijn én medicatie die normaal op de dopinglijst staat. Jeremy Doku heeft in een openhartige YouTube-video tekst en uitleg gegeven over zijn moeizame WK. De Rode Duivel lag tijdens het toernooi in de Verenigde Staten zelfs op de spoedafdeling met vocht in zijn longen.

De flankaanvaller van Manchester City kampte voor de afreis naar Amerika al met ademhalingsproblemen. Eenmaal ter plaatse werd de situatie snel grimmiger: Doku begon bloed op te hoesten en kreeg na de openingswedstrijd tegen Egypte plots last van een onhoudbare pijn. Het zorgde voor een acute rit naar het ziekenhuis in Seattle.

"Ik kon wel wenen van de pijn"

In de video blikt de Belgische steraanvaller terug op de beangstigende momenten in het ziekenhuis. “Ik kon wel wenen van de pijn”, aldus Doku. “In het ziekenhuis zagen ze dat ik vocht in mijn longen had. De dokter zei ook dat zoiets niet vaak voorkomt. Ik nam pillen en deed alles wat ik kon om klaar te raken voor de volgende match.”

Die pillen bleken alleen een pikant medisch randje te hebben. De tabletten bevatten namelijk cortisone, een middel dat bij oraal gebruik leidt tot een positieve dopingtest en dus streng verboden is. Om problemen te voorkomen, moest de medische staf een Toestemming wegens Therapeutische Noodzaak (TTN) aanvragen. De antidopingcommissie van de FIFA werd ingeschakeld, waarna de wereldvoetbalbond groen licht gaf voor de medicatie om de zware luchtweginfectie te bestrijden.

Niet trainen, niet lopen én een bliksembezoek aan Londen

Ondanks de medicatie en de dispensatie kon Doku het duel tegen Iran niet spelen. Voor die wedstrijd was bovendien wéér een nieuwe goedkeuring nodig, maar zover kwam het niet eens. De aanvaller voelde zich simpelweg te slecht en moest forfait geven: “Ik kon niet trainen. Ik kon niet eens lopen.”

Om het al bizarre WK nog hectischer te maken, vloog de Belg tussendoor ook nog even heen en weer naar Londen. Daar wilde hij de geboorte van zijn zoontje Praise voor geen goud missen.

Kwetsbaar op het veld

Toen Doku eenmaal terugkeerde in de Verenigde Staten, was de infectie dankzij de cortisonekuur gelukkig onder controle. Toch heeft de vleugelflitser in de resterende duels van het toernooi nooit meer zijn absolute topniveau aan kunnen tikken.

Dat is achteraf ook niet heel gek: een zware behandeling met cortisone eist fysiek zijn tol en maakt de spieren en pezen van een topsporter aanzienlijk kwetsbaarder. Het verklaart een hoop over het teleurstellend verlopen WK van de City-ster.