Het allerslechtste voetbalteam ter wereld behaalt na eerste overwinning nu ook de eerste promotie
Stop de persen en haal de vlag van San Marino uit de kast, want er is geschiedenis geschreven. San Marino, het voetbaldwergstaatje dat als laatste (214e) in de UEFA ranglijst staat, heeft zijn status van slechtste ploeg ter wereld tijdelijk ingeruild voor die van promotie-helden. In een bijzonder sprookje vol records heeft San Marino promotie afgedwongen in de Nations League door Liechtenstein met 1-3 van de mat te vegen.
Alles begon in september, toen San Marino hun eerste competitieve overwinning ooit pakte tegen Liechtenstein (1-0). De allereerste (en overigens ook de enige) onofficiële overwinning behaalden ze al in 2004. Niet bepaald een voetbalgrootmacht dus, maar hé, winst is winst. En maandag volgde de kers op de taart: een 1-3 overwinning in Vaduz. De San Marinezen scoorden alsof ze Messi’s genen hadden geërfd en stonden zelfs voor het eerst bovenaan een competitie. Gibraltar en Liechtenstein eindigden sneu op een 2e en 3e plek.
De records om trots op te zijn
San Marino brak in 2024 meer records dan Ashrita Furman. Even een overzicht van de mijlpalen die ze dit jaar (!) hebben bereikt:
- Eerste én tweede overwinning ooit in een competitieve wedstrijd. (Ja, ooit. De laatste keer dat ze wonnen, luisterde iedereen nog naar MSN-geluiden.)
- Eerste uitzege ooit. (Vaduz, bedankt voor de gastvrijheid!)
- Eerste keer dat ze meer dan één goal maken in een wedstrijd. (Drie! Echt waar!)
- Eerste keer dat een speler twee wedstrijden op rij scoort. (Sorry, Ronaldo, maar dit is indrukwekkend.)
- Positief doelsaldo aan het einde van een toernooi. (En dat met maar twee overwinningen)
- Eerste plek in een competitie. (Hallo, divisie C!)
That tastes like promotion!
Met een bevolking van slechts 30.000 man promoveert San Marino nu naar divisie C in de Nations League. Verwacht de volgende keer vuurwerkwedstrijden tegen landen als Kosovo of Noord-Macedonië die in 2021 nog tegenover Nederland op het EK stonden, dus wanneer zullen wij een uitwedstrijdje in San Marino tegemoet zien?
Gisteren was er al een Nederlandse fan bij, Maarten Elst reisde 800 kilometer om te… scouten? Geen idee, maar hij heeft daar vast genoten, want het was toch het eerste kampioenschap ooit van San Marino. Dat is wel een mooi verhaal om te vertellen aan je (klein)kinderen.
Dus doe net als Maarten en pak een biertje, juich voor de underdog, en bedenk dan ook, als San Marino dit kan, kun jij ook eindelijk die bank afkomen en een poging wagen. Misschien….
