Gigastraf voor voormalig tolk na miljoenenfraude bij MLB-superster Shohei Ohtani

Een tolk die je miljoenen afhandig maakt? Dat is geen filmscène, maar de keiharde realiteit voor Shohei Ohtani. Zijn voormalige vertrouweling, Ippei Mizuhara, jatte doodleuk 17 miljoen dollar van de honkballer om zijn gokverslaving te voeden. Resultaat? Bijna vijf jaar de cel in. Karma is een bitch.

Iedere topatleet heeft een entourage. Bodyguards, trainers, managers en in het geval van Japanse superster Shohei Ohtani: een tolk. Ippei Mizuhara was jarenlang de schakel tussen Ohtani en de Engelstalige honkbalwereld, altijd in de buurt, altijd aan zijn zijde. Maar in plaats van de Japanse sensatie te ondersteunen en te beschermen, bleek hij zijn bankrekening te plunderen. En hoe? De man had toegang tot Ohtani’s rekening en trok geld van zijn rekening om torenhoge gokschulden te betalen. Dat is geen vriend, dat is een oplichter met VIP-toegang.

Gokverslaving

Mizuhara zat diep in de wereld van illegale bookmakers en dat kostte hem (of eigenlijk Ohtani) een fortuin. Hij slingerde tientallen miljoenen richting illegale gokbazen om schulden af te lossen en hoopte dat niemand het zou merken. Maar ja, als er plotseling 17 miljoen uit je rekening verdwijnt, trek je toch even een wenkbrauw op. De FBI rook onraad en onderzocht de ongewone praktijken op de rekeningen van Ohtani. Die bleek niks met illegale gokpartijen te maken te hebben en dus werd al snel de tolk het beklaagdenbankje ingeduwd. En wat doe je als je tegen de muur staat? Precies, toch maar schuld bekennen. Mizuhara gaf toe aan bankfraude en belastingontduiking. Resultaat? 57 maanden brommen en een rekening van omgerekend 16 miljoen euro om terug te betalen.

Ohtani moet alleen verder

Shohei Ohtani is een van de grootste honkbalspelers ooit en blijkt dus keihard genaaid te zijn door iemand die hij vertrouwde. De MLB heeft al bevestigd dat Ohtani nergens van wist en gewoon een slachtoffer is van Mizuhara’s gladde praatjes. Maar dat neemt de bizarre wending van dit verhaal niet weg. Ohtani zelf is behoorlijk ontdaan van de situatie. “Ik ben erg verdrietig en geschokt dat iemand die ik met alles vertrouwde zo’n dubbelleven achter mijn rug om leidde”, aldus de Japanse superster. Voor Ohtani zit er dus niks anders op dan Engelse les te nemen en Mizuhara mag de komende vijf jaar genieten van de homeruns in zijn nieuwe ‘home’.

Lees ook

Deze honkbal werd verkocht voor een flinke 4 miljoen euro

Juan Soto tekent hoogste sportcontract ooit voor New York Mets

Schrijf je in voor onze nieuwsbrief!

Van de mooiste fotoshoots tot de laatste nieuwtjes. Blijf up to date in de wereld van FHM en schrijf je in voor onze nieuwsbrief.

Abonneren