Action Park was het gevaarlijkste pretpark voor een dodelijke dagje uit

Ooit opzoek geweest naar iets spannenders dan Walibi Holland? Nou, misschien dat je hierdoor wel genoegen neemt met de BigDipper. Er was namelijk ooit een plek waar adrenalinejunkies zich thuis voelden en EHBO-medewerkers nooit een rustige dag hadden: Action Park in New Jersey.

Van 1978 tot 1996 was dit beruchte pretpark hét paradijs voor kinderen en vooral een flinke nachtmerrie voor verzekeringsmaatschappijen. Met zes dodelijke slachtoffers, talloze botbreuken en een reputatie als ‘Traction Park’ of ‘Class Action Park,’ was dit allesbehalve een standaard dagje uit.

Action Park

Neem de ‘Cannonball Loop’, een waterglijbaan met een complete looping. Klinkt vet, totdat je halverwege vast kwam te zitten of eruit kwam met een blauwe plek en een verhaal om de familie mee te choqueren. En dan hadden we nog het golfslagbad - liefdevol de ‘Grave Pool’ genoemd - waar drie mensen hun laatste duik namen, ondanks de aanwezigheid van een leger aan badmeesters. En ja, die wildwaterbaan met slangen? Dat was géén attractie, dat noemen we gewoon New Jersey op z’n best.

Het concept van veiligheid was in Action Park net zo vluchtig als de remmen op de Alpine Slide. Deze betonnen helletocht leverde niet alleen adrenaline op, maar ook genoeg schaafwonden om een medische encyclopedie te vullen. En als je dacht dat dit alles was, kun je beter niet naar de speedbootjes kijken die harder gingen dan de BMW M3 GTR op de snelweg.

Einde

In 1998 kwam er een einde aan de chaos toen het park werd overgenomen en ‘normaal’ werd. Maar nostalgie is een krachtig iets, en in 2010 kocht de zoon van de oorspronkelijke eigenaar het park terug. Zijn missie? “Het weer spannend maken.” Het nieuwe park sloot in 2016, maar niet voordat ze de hoogste waterglijbaan ter wereld introduceerden: een val van 300 meter recht naar beneden. Voor wie een doodswens had, maar geen bungeetouw.

Action Park is een legende geworden, met een eigen documentaire op HBO, Class Action Park, en een boek dat de bizarre geschiedenis beschrijft.

Lees ook

Palmyra Island is het spookeiland van €28 miljoen waar niemand wil wonen

Ashrita Furman heeft de meeste Guinness World Records ooit gebroken