Voorbeschouwing: Ajax bij Sporting op jacht naar nieuw Champions League succes
‘The Champiooooooooooooooooooons!’. De hymne van de Champions League schalt deze week weer door de Europese stadions, want de eerste speelronde in de groepsfase staat op het programma. Ajax start de nieuwe campagne in het miljardenbal uit in Lissabon tegen Sporting CP. Wat kunnen we verwachten? We blikken vooruit met onze vrienden van TOTO.
De Amsterdammers spelen al sinds 2017/2018 onafgebroken in de Champions League. Het jaar daarop wisten ze heel Europa te verbazen door de finale op een haar na te missen. Sindsdien hebben ze mooie resultaten geboekt, maar zo imponerend als dat jaar is het niet meer geweest. De afgelopen twee jaar moesten ze overwinteren in de Europa League.
Nog geen account bij TOTO? Je maakt deze Champions League wedstrijd nog spannender door mee te spelen! Hier maak je gemakkelijk een account aan.
Dat moet dit jaar anders. Ajax is ingedeeld in een leuke, maar sterke poule met Borussia Dortmund, Sporting CP en Besiktas als tegenstanders. De equipe van Ten Hag lijkt op het eerste oog met Sporting te moeten gaan strijden om plek twee, dus is de uitwedstrijd in Lissabon gelijk van cruciaal belang. Niet alleen voor Ajax, ook voor de UEFA coëfficiëntenlijst zou een zege van Ajax goed nieuws betekenen, aangezien Portugal zowaar weer in het vizier van Nederland is gekomen. Ajax is met een quotering van 2,33 licht favoriet voor de uitwedstrijd tegen Sporting.
Sporting CP
Sporting Clube de Portugal wist vorig jaar Benfica en FC Porto achter zich te houden en mocht zich zo voor het eerst sinds 2002 weer kampioen van Portugal noemen. Er staat dan ook een sterk elftal dat voetballend vermogen koppelt aan knokken voor elke meter. In de vorm van Nuno Mendes hebben ze een van de grootste talenten ter wereld onder contract staan. De linksback is pas 19 jaar oud, maar staat op de radar van alle Europese topclubs. Pedro Gonçalves is een andere blikvanger. De 23-jarige middenvelder werd vorig seizoen met 23 goals topscorer in Portugal. Goed nieuws voor Ajax is dat hij door een blessure niet mee zal doen. Verder is ook aanvoerder Sebastián Coates afwezig in verband met een schorsing. Zo heeft Ajax niet te klagen over de personele problemen bij de tegenstander, maar staat er nog altijd een gevaarlijk team dat afgelopen weekend nog 1-1 speelde in een kaartenfestival (13 kaarten) tegen FC Porto. Je kan natuurlijk ook betten op een kaartenfestival.
Dan Ajax, dat dit jaar een indrukwekkende (en brede) selectie bezit. Tegen de verwachting in bleven spelers als David Neres en Nico Tagliafico, waarbij de selectie nog werd versterkt met spelers als Steven Berghuis en Mohamed Daramy. Vorig jaar kwam Sebastien Haller nog tijdens de winterstop over voor ruim 22 miljoen euro van West Ham United. Er is wat kritiek over het voetballend vermogen van de spits, maar met 15 goals in 23 eredivisiewedstrijden kan hij uitstekende stats overleggen. Dit jaar loopt hij ook alweer één op één. Tel daar ervaren krachten als Tadic, Blind en Klaassen plus talenten als Gravenberch en Timber bij op en dan kun je concluderen dat Ajax dit jaar weer een uitstekend team op de been kan brengen dat ook in Europa indruk moet kunnen maken.
Favoriet
Op het oog zijn Sporting en Ajax twee redelijk gelijkwaardige tegenstanders. Dat blijkt ook wel uit de voorspellingen van de bookies. De twee ontlopen elkaar niet zo veel, waarbij Ajax zoals gezegd lichtelijk favoriet is voor de wedstrijd in het prachtige Estádio José Alvalade XXI stadion. Een zege van Sporting is financieel een iets interessantere bet, gezien de quotering van 2,80. Wij vermoeden echter dat het een gelijkwaardige wedstrijd zal worden waar de vonken van afvliegen, waarbij beide ploegen de punten gaan delen. Met een quotering van 3,40 op een gelijkspel ook niet ongunstig voor je portemonnee. Zetten maar, boys! Welke uitslag voorspellen jullie?
