KAWS:HOLIDAY Thailand: Gigakunst in Bangkok met een kosmische boodschap

Van 13 tot en met 25 mei 2025 strijkt KAWS:HOLIDAY neer op Sanam Luang, het koninklijke plein naast het Grand Palace. Een iconische locatie, normaal gereserveerd voor Thaise rituelen en ceremonies, die nu dienstdoet als openluchtgalerie voor een van de grootste popartprojecten ter wereld.

De man achter de magie is Brian Donnelly, beter bekend als KAWS. Hij begon ooit als graffiti-artiest in New York, maar groeide uit tot een internationaal fenomeen met samenwerkingen met Nike, Dior, Supreme, Uniqlo en zelfs Sesame Street. Zijn stijl? Een kruising tussen Mickey Mouse, melancholie en minimalisme. Met zijn personage COMPANION heeft hij een soort cultheld gecreëerd: een stil, anoniem wezen dat zowel aandoenlijk als filosofisch is.

De Thaise editie van KAWS:HOLIDAY is de dertiende in de reeks. Eerder dook de opblaasbare reus al op in wereldsteden als Hongkong, Tokio, Seoul, Melbourne, Singapore, zelfs tot aan de rand van de ruimte toe. Maar deze keer is er iets extra bijzonders aan de hand.

Om de lancering te vieren, dropte KAWS een spectaculaire video waarin COMPANION midden in de jungle van Thailand zit, rustig in lotushouding, terwijl zijn lichaam gloeit als een lichtbron. Een kunstwerk in beweging dat doet denken aan een spirituele reïncarnatie van Buddha met een lichtgevende twist. Het filmpje is een esthetische trip die perfect past bij de vibe van de show: reflectief, rustgevend en toch totaal surrealistisch.

De sculptuur die in Bangkok verschijnt toont COMPANION zittend met de maan in zijn hand en een kleinere versie van zichzelf op schoot, een soort intergenerationele knuffel met een vleugje sciencefiction. Het idee is dat COMPANION de wereld observeert, energie doorgeeft en mensen aanmoedigt om even stil te staan. Niet letterlijk natuurlijk, maar wel in je hoofd.

De keuze voor Sanam Luang is niet willekeurig. Deze locatie ligt niet alleen naast het Grand Palace, het wordt ook beschouwd als een plek waar hemel en aarde elkaar raken. In die context krijgt het kunstwerk nog meer lading: moderne popart die in dialoog treedt met eeuwenoude Thaise spiritualiteit.

De toegang is, hoe mooi is dat, helemaal gratis. Elke dag tussen 7.00 en 22.00 uur kun je langskomen om de sculptuur te bewonderen, selfies te nemen of gewoon even tot rust te komen. Er worden ook exclusieve KAWS-merchandise items gelanceerd, voor wie z’n liefde voor kunst (of hypebeast-status) graag wil uitdragen.

Of je nu komt voor de kunst, het uitzicht, of gewoon een TikTok-moment zoekt met een 18 meter grote vriendelijke reus: KAWS:HOLIDAY Thailand is een cultureel hoogtepunt waar je bij wilt zijn.