Waarom je fiets de ultieme gadget is

Vaak rijden we rond op een rammelend exemplaar uit onze studententijd, of een dertien-in-een-dozijn stadsfiets die "het gewoon doet". Zonde. De moderne fietswereld is namelijk een snoepwinkel geworden vol high-tech upgrades, carbon onderdelen en gadgets waar je ‘u’ tegen zegt. Het is tijd om je fiets niet langer te zien als een simpel vervoersmiddel van A naar B, maar als een project.

Laten we eerlijk zijn: met de huidige benzineprijzen en de eeuwige verkeerschaos in de stad, is de auto niet altijd meer koning. De fiets wint terrein, en snel ook. Maar als FHM-lezer wil je natuurlijk niet op een saai modelletje aankomen. Je wilt performance. Onze liefde voor mooie machines beperkt zich niet tot vier wielen; we willen ook op twee wielen die technische superioriteit voelen. Of je nu een fanatieke mountainbiker bent die in het weekend de modder opzoekt, of een forens die op een speed pedelec de file voorbij zoeft: je gear moet kloppen.

Het mooie is dat je tegenwoordig niet meer afhankelijk bent van het beperkte aanbod van de lokale fietsenmaker op de hoek. De markt is volledig opengebroken door specialisten. Een partij als Hollandbikeshop.com heeft bijvoorbeeld meer dan 100.000 onderdelen op voorraad. Dit is feitelijk de Hornbach voor fietsfanaten. Dit betekent dat je zelf de regie in handen kunt nemen over hoe je fiets eruitziet, remt en schakelt. Je bent niet meer gebonden aan wat er toevallig in de showroom staat, maar kunt je eigen droommachine samenstellen.

Er is iets oer-bevredigends aan het zelf sleutelen aan je machine. Het vervangen van een cassette, het finetunen van hydraulische schijfremmen of het installeren van een nieuwe crankset; het is de mannelijke versie van therapie. Bovendien is de evolutie van de tweewieler in een stroomversnelling geraakt, waardoor er steeds meer te sleutelen valt aan geavanceerde systemen.

Om dit goed te doen, moet je wel de juiste spullen hebben. Het begint bij de ‘toolbox’. Goed gereedschap is het halve werk. Denk aan momentsleutels (essentieel bij carbon frames), cranktrekkers en kettingzwepen. Het klinkt als abracadabra voor de leek, maar voor de kenner is het de gateway naar een soepeler rijdende machine. Als je eenmaal zelf je lagers hebt gesmeerd en voelt hoe soepel dat wiel draait, wil je nooit meer anders.

Naast de techniek is er de esthetiek. Waarom zou je genoegen nemen met standaard zwarte rubberen handvatten of een saai zadel? Kijk eens naar Brooks zadels van echt leer die zich naar je lichaam vormen, pedalen met extra grip in felle neonkleuren of aerodynamische sturen met geïntegreerde bekabeling. Dit zijn de 'velgen en spoilers' van de fietswereld. Door online bij een online fietsspecialist te zoeken naar niche-onderdelen, bouw je een fiets die niemand anders heeft. Een unieke ‘custom build’ dwingt respect af, of je hem nu aan de muur hangt of door de modder trekt.

We kunnen er niet omheen: de e-bike heeft zijn stoffige imago definitief afgeschud. We hebben het hier over machines met krachtige motoren die je met een duw in de rug lanceren. Het is pure power. Echter, door de hoge snelheden is het wel belangrijk om op de hoogte te zijn van de wet- en regelgeving rondom deze snelle fietsen. Het onderhoud is ook een nieuwe tak van sport: accu-management, displays upgraden en zorgen dat je firmware up-to-date is. Bij de echte specialisten vind je vaak nét die ene lader of dat specifieke display-onderdeel dat nergens anders te krijgen is.

De lente komt eraan. Dat is hét moment om je fiets uit de schuur te trekken en kritisch te bekijken. Kraakt er iets? Is je bandenprofiel versleten? Of ziet hij er gewoon saai uit? Zie je fiets als je nieuwe project. Duik in de wereld van onderdelen en maak van die standaard fiets een machine die gezien mag worden.