Tien auto's die stiekem dezelfde auto zijn

Begin bij de bekendste drieling van Nederland. De Up, de Citigo en de Mii rolden van 2011 tot 2020 uit dezelfde fabriek in het Slowaakse Bratislava, met dezelfde driecilinder, dezelfde carrosserie en hetzelfde dashboard. Het verschil zit in de grille, de achterlichten en de prijs: een Citigo was nieuw 1.000 tot 1.500 euro goedkoper dan een Up met dezelfde uitrusting. Op de occasionmarkt is dat verschil gebleven, terwijl de auto's tot op de bout gelijk zijn.

Dat merk je ook bij reparaties. Een spiegel, een portier of een dynamo van een Up heeft hetzelfde fabrieksnummer als dat van een Mii, en op sloopplatforms als Autoparts24 zoek je op dat OEM-nummer in plaats van op merk. Het onderdeel uit de gesloopte Mii past dus in jouw Up, en dat scheelt geregeld tientallen euro's omdat Seat-onderdelen minder gevraagd zijn dan VW-onderdelen.

Dezelfde truc, maar dan Frans-Japans. Toyota en PSA bouwden vanaf 2005 in het Tsjechische Kolín drie stadsauto's op één lijn, en vanaf 2014 deden ze het nog een keer met de Aygo, de 108 en de C1. Motoren, versnellingsbakken, plaatwerk en interieur waren identiek, het front en de achterlichten niet. Er rijden in Nederland tienduizenden van rond, en de Peugeot-versie is meestal de goedkoopste van de drie.

De vijfde Supra is een BMW Z4 met een dak. Beide auto's worden bij Magna Steyr in het Oostenrijkse Graz gebouwd, op hetzelfde platform, met dezelfde 3,0-liter zescilinder turbo en dezelfde achttraps automaat. Open de deur van een Supra en je ziet de BMW-draaiknop voor het infotainment, de BMW-versnellingspook en BMW-schakelaars. Toyota deed de carrosserie en de afstelling van het onderstel, BMW de rest. Supra-eigenaren halen hun onderdelen daarom regelmatig bij de BMW-dealer, waar ze goedkoper zijn.

Deze twee delen alles behalve de badge en een paar millimeter afstelling. De boxermotor komt van Subaru, het ontwerp van Toyota, en de fabriek in Gunma van Subaru. Het verschil tussen de twee zit in de stabilisatorstangen en de veren, waardoor de Toyota iets scherper instuurt en de Subaru iets stabieler ligt. Verder is het dezelfde auto met een ander stuurwiel-logo.

Sinds 2022 verkoopt Mazda in Europa een Toyota Yaris met een Mazda-logo, omdat Mazda zelf geen hybride kleine auto had en de Europese uitstootregels dat wel vroegen. De auto komt uit de Toyota-fabriek in het Franse Valenciennes. De 1,5-liter hybride aandrijflijn, het interieur en de carrosserie zijn honderd procent Yaris. Alleen de badges, de wieldoppen en de brochure zijn Mazda.

Van 2016 tot 2020 bouwde Mazda in Hiroshima naast de eigen MX-5 ook de Fiat 124 Spider, met een Italiaanse 1,4-liter turbomotor en een carrosserie die 14 centimeter langer was. Het onderstel, de cabine, het dak en de complete elektronica waren MX-5. De Abarth-versie met 170 pk is nu de gewilde uitvoering, en MX-5-onderdelen passen erop zonder aanpassing.

De derde Twingo en de tweede Forfour zijn dezelfde auto met de motor achterin, gebouwd in de Renault-fabriek in het Sloveense Novo Mesto. Motoren, versnellingsbak, onderstel en de complete bodemplaat zijn gelijk, alleen het plaatwerk en het dashboard verschillen. De Twingo was nieuw een paar duizend euro goedkoper, en op de occasionmarkt is de Smart-versie schaars.

Voor wie een bus zoekt: deze vier komen uit dezelfde fabriek in het Noord-Franse Hordain en verschillen alleen in de grille en het logo op het stuur. De personenversies heten Proace Verso, Traveller, Spacetourer en Zafira Life. Sinds Fiat bij Stellantis hoort, rijdt dezelfde bus ook rond als Fiat Scudo. Vijf merken, één bus.

Suzuki heeft in Europa geen eigen stationwagon en verkoopt daarom de Corolla Touring Sports als Swace. De auto komt uit de Toyota-fabriek in het Britse Burnaston, met de 1,8-liter hybride aandrijflijn van de Corolla. Suzuki doet hetzelfde met de Across, die een Toyota RAV4 Plug-in Hybrid is. Beide staan in de Suzuki-showroom met een iets lagere prijs en een langere garantie.

De Citan is een Kangoo met een ster. Mercedes had geen kleine bestelwagen en kocht die bij Renault in, inclusief de dieselmotoren. De tweede generatie uit 2021 komt uit de Renault-fabriek in Maubeuge, net als de Kangoo en de Nissan Townstar. Mercedes deed het dashboard en de veiligheidssystemen, Renault de rest. Wie een Citan-onderdeel nodig heeft, zoekt bij de Renault-dealer en betaalt minder.

Bij een onderdeel telt maar één ding: het nummer dat de fabrikant erop stempelt. Dat OEM-nummer is voor de Citigo-spiegel en de Up-spiegel hetzelfde, net als voor de Supra-stoel en de Z4-stoel. Wie op dat nummer zoekt in plaats van op merknaam, vindt drie keer zoveel aanbod, want de sloper in Polen heeft misschien geen Up staan, maar wel een Mii. En het onderdeel uit de goedkope badge zit tien minuten later in de dure.