Q&A met Memphis Depay over fashion, voetbal en muziek
Als aanvoerder van Olympique Lyon en vedette van Oranje is Memphis Depay een van de grootste sterren van Nederland. Maar je zou hem tekort doen om hem alleen als voetballer te kwalificeren. Onlangs lanceerde hij met MDC z’n eigen kledingmerk en eind deze maand staat z’n eerste EP op de planning. Een exclusief interview van FHM met de stoerste leeuw van de hongerige Hollandse voetbaltroepen. “Optreden op een festival als Lowlands is een van m’n dromen.”
Memphis, het fashionicoon
Geen persoon in Nederland die zoveel stof doet opwaaien met zijn stijl als Memphis Depay. Als 21-jarige aanvaller van Manchester United meldde hij zich bij het Nederlands elftal met een hoed op. Dagenlang had Nederland het erover. De Nederlandse doe-maar-normaal-dan-doe-je-al-gek-genoeg-mentaliteit in een notendop.
Gelukkig ligt de tijd dat men zich druk maakte over een hoed ver achter ons. Niet dat Memphis zich er iets van aantrekt. Hij doet slechts wat hij tof vindt. En een eigen kledingmerk voor een fashionliefhebber als Memphis, is eigenlijk niet meer dan logisch. Voor de Zoom-camera op zijn hotelkamer in Zeist zit hij er onverminderd stylish bij. Zwarte Nederlands elftal polo om de schouders, blinkende zilveren 2 tone chain om de hals en een puissant horloge van Richard Mille om z’n pols. “Mijn aanhang is vrij jong. Toen ik jong was kon ik nooit de duurste kleren kopen die ik wel graag wilde hebben. Een van mijn voorwaarden was dat de kledinglijn voor iedereen betaalbaar zou zijn. Maar als je kijkt naar de kledingkwaliteit, de fotoshoots en m’n websiteplatform, dan zie je wel een serieuze investering. Voor mij is het belangrijkste dat mensen de kleding willen hebben en zich er comfortabel in voelen. Er is altijd nog ruimte om een exclusievere of luxe lijn uit te brengen, maar op dit moment ben ik superblij met onze eerste collectie.”
Deze week kwam je bij het Nederlands elftal ook weer in een shiny outfit aanlopen. Wat droeg je?
Het is een pak van Casablanca. Het is de eerste keer dat ik iets van ze aanhad. Ik kwam het tegen bij het winkelen en bij het passen zag het er dope uit. Het maakt mij niet zoveel uit wat voor merk het is hoor. Als ik het leuk vind, dan draag ik het.
Hoeveel paar sneakers heb je eigenlijk?
Pffff, I don’t know man. Ik heb een huis in Rotterdam en Lyon, dus het is sowieso een beetje verspreid. Ik denk wel meer dan 200 paar. Ik heb er laatst een paar weggedaan. Ik had de Balenciaga Track in vijf verschillende kleuren. Die droeg ik eigenlijk nooit, dus die heb ik weggegeven aan vrienden.
“Voor de tattoo van de leeuw op m’n rug heb ik 26 uur op de stoel gezeten”
Wie is de meest fashionable player van Oranje?
Ja daar spreek je nu mee, haha. Maar als ik mij even aan de kant zet, dan vind ik dat Quincy Promes, Ryan Babel en Gini Wijnaldum ook een goede stijl hebben.
Tatoeages zijn duidelijk een onderdeel van je stijl. Hoeveel tattoos heb je?
Ik vind het moeilijk om er een aantal aan te hangen. Ligt er ook een beetje aan hoe je gaat tellen. Ik heb alleen nog plek op één been en op m’n buik. Maar dat ik van tattoos hou is wel duidelijk. Al moet ik zeggen dat ik nu al drie jaar niks meer heb laten zetten.”
De King of the Jungle over je hele rug is echt sick. Hoeveel sessies heb je daarvoor moeten ondergaan?
Thanks man. Die is in vier sessies gezet, maar voor die tattoo heb ik in totaal wel 26 uur op de stoel gezeten. Heel erg pijnlijk was ‘ie niet. Knieholtes, knieschijven en de ribben zijn veel vervelendere plekken. Maar uiteindelijk maakt pijn niet uit, het gaat om het resultaat en daar ben ik superblij mee.
Memphis, de voetballer
De schrik sloeg ons allemaal om het hart, toen Memphis half december van vorig jaar uitviel in de competitiewedstrijd tegen Rennes. Schade: gescheurde kruisband. Een van de heftigste blessures die een sporter kan oplopen en waar normaal zo’n negen maanden revalidatie voor staat. Met het EK 2020 in het vooruitzicht betekende dat alarmfase 1 voor Oranje, want Memphis is belangrijk voor ons nationale elftal. Héél belangrijk. Vanaf het moment dat Ronald Koeman in 2018 als bondscoach begon tot aan zijn blessure, was hij direct betrokken (via een goal of assist) bij 60% van de doelpuntenproductie. In de afgelopen twee jaar heeft hij zich opgewerkt tot de onbetwiste MVP van Oranje. Nogal logisch dus dat Nederland zijn kansen op EK-succes drastisch zag slinken. Maar toen kwam corona. Het EK werd verplaatst. Niet dat het nodig was geweest, want Memphis revalideerde alsof z’n leven ervan afhing en binnen 200 dagen speelde hij alweer z’n eerste wedstrijd. “Ik was klaar voor het EK en had dat toernooi zeker gehaald”, liet hij in augustus al weten.
Het moge duidelijk zijn: Depay & Oranje is een gouden combinatie. Eigenlijk begon dat al toen hij op zijn twintigste na zijn goal tegen Australië de jongste doelpuntenmaker ooit op een WK werd.
Bij Tiki Taka Touzani vraagt Touzani z’n gasten naar de vijf beste Nederlandse voetballers aller tijden. Welke vijf kies jij?
Pfoeeee. Kijk, ik heb de tijd van Johan Cruijff, Marco van Basten en Ronald Koeman niet meegemaakt. Dus ik kan daar eigenlijk geen oordeel over vellen. Als ik kijk naar wat ik zelf heb meegemaakt dan denk ik aan jongens als Arjen Robben, Wesley Sneijder, Robin van Persie, van der Vaart. Maar van der Sar is natuurlijk een legend. En dan heb ik namen als Bergkamp en Gullit niet eens genoemd. Ik kan er echt niet vijf kiezen. Ik moet in elk geval nog heel hard werken om me bij dit rijtje namen te voegen.
“Camp Nou is het mooiste stadion ter wereld”
Met welke medespeler uit je carrière heb je de beste connectie gehad?
Vanaf het moment dat ik bij Oranje kwam voelde ik direct een goede connectie met Wesley Sneijder. Hij gaf de bal altijd heerlijk op maat. Als ik kijk naar mijn teamgenoten nu dan heb ik de beste klik met Frenkie de Jong. Hij vindt mij heel vaak. Frenkie is fantastisch. Zijn techniek, zijn dribbel. Hij kan alles: opbouw verzorgen, assists geven en hij kan ook scoren. Alleen moet hij vaker schieten, dat heb ik hem ook gezegd. Buiten het veld kan ik het beste opschieten met Quincy Promes, hij is een van mijn beste vrienden.
Hoe heet de WhatsApp-groep van het Nederlands elftal eigenlijk?
Ik moet zeggen dat die steeds veranderd. Als we voor een nieuwe interlandreeks bij elkaar komen dan wordt er telkens opnieuw een appgroep aangemaakt door de teammanager. Dan is het gewoon Nederlands Elftal x tegen wie we spelen. Maar we hebben ook nog een app-groep die er altijd is. Die heet Lions. Zo houden we ook contact als we niet bij Oranje zijn. We spelen al een hele tijd met een vaste kern, maar soms dan komen er nieuwe namen bij en dan word je toegevoegd.
Wat is het mooiste stadion waar je ooit in hebt gespeeld?
Camp Nou van FC Barcelona. De manier hoe het is gebouwd, de ligging dicht bij zee, het clublied dat door het stadion galmt als je naar buiten komt. En dan zitten er een kleine 100.000 man op de tribunes. Als je daar tegen speelt is het een stuk lastiger dan als ze voor je juichen, weet ik uit ervaring (Memphis speelde er in 2019 voor de 1/8e finale van de Champions League en ging er met 5-1 vanaf, red). Het is een ongelooflijk indrukwekkend stadion.
Misschien dat het over een paar maandjes je thuisbasis wordt?
Haha, misschien. Je weet niet hoe het loopt.
Het scheelde heel weinig of Memphis had afgelopen zomer de overstap gemaakt naar Barcelona. Luis Suárez had het veld geruimd. Ronald Koeman wilde hem heel graag hebben. Memphis was persoonlijk al rond met de Catalanen, maar de financiële huishouding van de blaugranas en de regelgeving in Spanje gooide roet in het eten. Tegen de NOS zei hij daarover: “Ja, het was aardig dichtbij. We hoeven niet in te gaan op alle details, maar we waren inderdaad bijna rond. Bepaalde regels hielden het helaas tegen. Nu moet ik de knop omzetten, belangrijk zijn voor Lyon en dan zien we wel hoe het loopt. Niemand kan in de toekomst kijken.”
Als wij toch even in de glazen bol op de FHM-redactie kijken, dan zien wij in 2021 toch echt een blauw-rood gestreept shirt om de gespierde torso van Memphis hangen. Is het niet in de winter, dan toch volgende zomer. Na vijf seizoenen bij Olympique Lyon is hij eind dit jaar transfervrij. Klaar om een transfer naar de absolute Europese top te maken. Maar eerst nog even oogsten op het Europees Kampioenschap met The New Wave, deal Memphis?
Memphis, de artiest
Mode-ondernemer, topvoetballer, influencer met meer dan 10 miljoen volgers… wij tellen al drie fulltime banen, maar de energie van Depay lijkt oneindig. Memphis is namelijk ook nog artiest. En niet onverdienstelijk ook, gezien de miljoenen streams en views op Spotify en YouTube. Op 27 november brengt hij z’n eerste EP uit. “Ik ben super excited om dat eindelijk naar buiten te brengen. Ik heb natuurlijk al wel twee singles uitgebracht. Maar dit voelt echt als een project. Zo’n track als Blessing ligt al twee jaar op de plank. Daardoor heb ik nu alleen maar meer zin om die EP uit te brengen. Het wordt een EP met veel diversiteit. Mensen gaan verschillende sounds van mij horen met een stijl wat ik nog niet eerder heb gedaan.”
We horen wel een vleugje Drake in je tracks…
Dat is alleen maar goed dat je dat eruit haalt. Ik denk dat Drake bij de drie beste artiesten ter wereld hoort op dit moment. Allround staat hij bovenaan. Hij is iemand waar ik op dit moment het liefste naar luister. Dat is inspirerend, dus als je die stijl eruit haalt dan zie ik dat als een compliment.
Waar luisterde je vroeger naar?
Ik ben opgegroeid met 50 Cent. Get Rich Or Die Tryin, haha precies. Die movie was ook lit. Verder luisterde ik ook naar Tupac. In elk geval luisterde ik alleen maar naar hiphop en R&B. Later ben ik meer andere genres gaan ontdekken. Soul vind ik ook wel nice. Stormy Weather van Billie Holiday bijvoorbeeld, heerlijk old school plaatje. Maar ik ben toch vooral in love met hiphop en R&B. Toevallig stond ik vanmorgen nog op met het album JESUS IS KING van Kanye West. Dan doe ik ondertussen mijn gebeden en kan ik lekker wakker worden.
“Optreden op een festival als Lowlands is een droom”
Hiphop en auto’s gaan samen als patat met mayonaise. Hoe heeft jou dat beïnvloed?
Ja, je groeit daar een beetje mee op. Als ik over vroeger praat en de videoclips van 50 Cent als voorbeeld neem, dan denk ik aan dikke diamonds, vette horloges, wijde broeken, wijde shirts. Dikke auto’s horen daar ook bij. Ik hou van clean. Twee van mijn auto’s zijn all black. Ik vind het wel tof om iets aan het interieur te doen, maar dat is het ook wel.
Stel, Lowlands zou je vragen om volgend jaar op te treden. Wat zou je antwoord zijn?
Dat is wel een van m’n dromen. Ik ben meer dan alleen een voetballer. Dat komt steeds meer naar buiten en dat is ook iets wat ik steeds meer naar buiten durf te brengen. We leven in een ander tijdperk waarin mensen meerdere dingen kunnen doen. Je hebt voetballers die het bij voetballen houden and we respect that, maar heel veel jongens doen er nog andere dingen naast. Artiesten zijn ook niet alleen maar artiesten, maar gaan bijvoorbeeld ook acteren.
De hokjes verdwijnen?
Precies. Je ziet dat er veel meer kruisbestuiving ontstaat en er is ook veel minder gezeik over dan vroeger. Breaking barriers. Je moet doen waar je je goed bij voelt, zolang je werk er niet onder lijdt. Als ik kan optreden bij een Lowlands of een Rollin Loud (groot hiphopfestival in Miami), dan ga ik dat doen. Dat zijn dromen. Maar dat moet wel kunnen, snap je? Met de aanstaande EP wil ik eerst laten zien dat dit iets is wat ik al langere tijd in huis heb. Ik wil nu vooral een relatie opbouwen met de fans die mijn muziek tof vinden. Dan zien we later wel verder.
Met welke Nederlandse artiest zou je een keer een track willen opnemen?
Ik heb vorig jaar een track opgenomen met Winne en een videoclip geschoten in Ghana. Dat was een supertof moment voor mij, omdat ik vroeger altijd naar hem luisterde en veel respect voor hem heb. Voor nu zou ik het niet weten. Ik wil eerst zelf bouwen, laten zien wat ik kan en uiteindelijk creëer je dan fans die mijn sound dope vinden. Maar ik heb een tijdje geleden met Guus Meeuwis gesproken om ooit in het Philips Stadion op te treden. Hij staat daar elk jaar voor duizenden mensen, dus you never know. Dat zou wel echt gruwelijk zijn. Je moet groot dromen.
De kledinglijn en de nieuwe EP van Memphis check je op memphisdepay.com. In de tussentijd zie je ‘m ongetwijfeld nog wel juichend voorbij komen op je beeldscherm.
Paspoort Memphis Depay
Geboortedatum: 13 februari 1994
Leeftijd: 26 jaar
Geboorteplaats: Moordrecht
Lengte: 176 cm
Gewicht: 78 kilo
Carrière: PSV, Manchester United, Olympique Lyon
Rugnummer: 10
Caps: 57 interlands
Doelpunten: 19 doelpunten
Tekst: Chris Riemens
Beeld: MDC
