De Range Rover wordt elektrisch, maar ziet er nog altijd uit als een Range

Dat is ook precies de gedachte achter het nieuwe model. Range Rover hanteert het principe van ‘Range Rover first, Electric second’. Het bekende design is daarom grotendeels behouden. De elektrische versie krijgt vooral aangepaste details, zoals een aerodynamisch geoptimaliseerde grille, wielen en onderzijde.

Onder die bekende carrosserie verandert er een hoop. De Range Rover Electric krijgt twee permanente-magneetmotoren van elk 260 kW. Samen zijn ze goed voor maximaal 550 pk en maar liefst 850 Nm koppel. Volgens Range Rover zorgt de elektrische aandrijving bovendien voor minder geluid, snellere reacties en meer souplesse dan ooit. Dat levert behoorlijke prestaties op. De SUV sprint in ongeveer 4,5 seconden van 0 naar 100 km/u. De batterij heeft een bruikbare capaciteit van 118,5 kWh. Daarmee komt de Range Rover Electric volgens de WLTP-meting maximaal 600 kilometer ver. Onder praktijkomstandigheden rekent Range Rover zelf met maximaal ongeveer 535 kilometer.

Ook bij het opladen doet Range Rover geen halve zaken. Dankzij de 800-volttechnologie kan de auto bij een geschikte 350 kW-snellader van 10 naar 80 procent laden in ongeveer 22 minuten. Wie haast heeft, kan in tien minuten bovendien tot 220 kilometer WLTP-bereik toevoegen. Daarmee hoef je tijdens een lange rit dus niet meteen een halve middag naast een laadpaal te gaan staan.

Misschien wel het leukste aan de elektrische Range Rover is dat hij zijn terreinkwaliteiten niet achter zich heeft gelaten. De SUV kan tot 900 millimeter diep door water rijden. Dat is extra bijzonder omdat niet alleen de onderkant van de auto nat wordt: ook de accu, elektromotoren en een deel van de hoogvoltage-elektronica kunnen zich tijdens zo’n doorwading onder water bevinden. De elektrische aandrijving heeft bovendien voordelen wanneer het asfalt ophoudt. Het nieuwe tractiesysteem kan binnen 50 milliseconden reageren en slip volgens Range Rover tot honderd keer sneller beheersen dan een vergelijkbare aandrijflijn met verbrandingsmotor. Ook flinke hellingen staan op het menu. Vanuit stilstand kan de Range Rover Electric een helling van 33 graden beklimmen. Met een aanloop loopt dat op tot maximaal 45 graden. De nieuwe Single Pedal-modus werkt daarbij samen met het Terrain Response-systeem, zodat je ook offroad zonder het rempedaal tot stilstand kunt komen.

Range Rover wilde duidelijk geen risico nemen met zijn eerste elektrische model. De Electric heeft tijdens de ontwikkeling meer dan 1,5 miljoen kilometer aan tests afgelegd. Dat staat gelijk aan een afstand van 38 keer rond de aarde. Daarbij werd de auto onder meer blootgesteld aan temperaturen van -40 graden in Zweden, de hitte van de woestijn in Dubai en zwaar terrein in het Verenigd Koninkrijk. Daarnaast draaide het testprogramma meer dan 250.000 virtuele testuren. Volgens Range Rover zijn er inmiddels meer dan 300 patentaanvragen ingediend voor de elektrische SUV. Daarmee zou de Electric het meest gepatenteerde model uit de geschiedenis van het merk worden.

De Range Rover Electric is in het Verenigd Koninkrijk te bestellen vanaf 154.070 pond. Er komen verschillende uitvoeringen, waaronder SE, HSE en Autobiography, naast de sportievere SV, SV Ultra en SV Black. Ook is er een First Edition beschikbaar in drie kleuren: Belgravia Green, Santorini Black en Varesine Blue. De productie vindt plaats in Solihull, de Britse thuisbasis van Range Rover sinds 1970. Een Nederlandse prijs is vooralsnog niet bekend.