De K.I.T.T. moest ruim een half miljoen opleveren, maar bleef onverkocht

De auto in kwestie is een zwarte Pontiac Firebird Trans Am uit 1982, omgebouwd tot K.I.T.T. uit de legendarische serie Knight Rider. Op 7 november verscheen hij op de veiling van Broad Arrow in Zürich. Er werd maximaal €219.000 geboden. Dat klinkt als een behoorlijk bedrag, maar de eigenaar had minimaal €273.000 willen zien. Daardoor bleef de Pontiac gewoon bij zijn huidige eigenaar.

Even voor de duidelijkheid: dit is niet de originele auto die je in de afleveringen van Knight Rider voorbij zag komen. Maar dat maakt deze Pontiac zeker niet minder bijzonder. Hij werd volgens de bijbehorende documentatie omgebouwd naar de originele plannen van Universal Pictures en was bedoeld als promotieauto voor David Hasselhoff. De auto reisde met hem mee naar televisieoptredens, concerten, tentoonstellingen en andere evenementen in onder meer Frankrijk, Spanje, Italië, Oostenrijk en Duitsland. En dat is precies wat deze Firebird zo interessant maakt. Je koopt niet zomaar een oude Pontiac met een K.I.T.T.-bodykit, maar een auto met een aantoonbare geschiedenis rondom de man die Michael Knight speelde. Er zijn zelfs archieffoto's waarop Hasselhoff samen met de auto te zien is. De huidige eigenaar, Urs Kunz, kreeg die foto's en dia's toen hij de Pontiac in 1999 kocht.

Natuurlijk draait het bij K.I.T.T. niet alleen om de zwarte carrosserie en dat iconische rode scannerlicht. Het interieur is minstens zo herkenbaar. Deze Pontiac heeft een uitgebreid dashboard met elektronische displays, een voicebox, een stuurwiel met bedieningsknoppen, een middenconsole vol schakelaars en zelfs een aparte overheadconsole. Het geheel ademt die heerlijke futuristische jaren-tachtigstijl. Alsof je zo de bestuurdersstoel in kunt schuiven om Michael Knight te helpen bij zijn volgende missie. Onder de motorkap ligt een 5,0-liter V8 met Crossfire-injectie. Die levert volgens de voertuigdocumentatie 165 pk. Geen indrukwekkend vermogen naar hedendaagse maatstaven, maar laten we eerlijk zijn: niemand kijkt naar deze auto vanwege zijn sprinttijd. Het gaat om de uitstraling, de historie en natuurlijk dat iconische uiterlijk.

Alsof het verhaal nog niet bijzonder genoeg was, heeft deze K.I.T.T. ook een heus misdaadhoofdstuk. In de jaren negentig werd de Pontiac gestolen in Italië. Uiteindelijk wist Interpol de auto terug te vinden, waarna hij weer bij de rechtmatige eigenaar terechtkwam. De auto heeft dus niet alleen een verleden met David Hasselhoff, maar ook een behoorlijk avontuurlijke geschiedenis buiten de televisieserie om.

Er zit wel een flinke adder onder het asfalt. Ondanks dat de auto rijdbaar is, mag hij niet op de openbare weg worden gebruikt. De uitgebreide aanpassingen aan de Pontiac zorgen ervoor dat hij niet straatlegaal is. De koper had dus vooral een bijzonder verzamelobject in handen gekregen, bedoeld voor een collectie, tentoonstelling of een flinke mancave. Dat zal ongetwijfeld hebben meegespeeld bij de veiling. De geschatte waarde lag tussen de De geschatte waarde lag tussen de €273.000 en €546.000, maar het hoogste bod bleef daaronder. Voorlopig blijft deze K.I.T.T. dus in handen van Urs Kunz. En eerlijk is eerlijk: als er één auto is waarvoor je best een speciale plek in de garage zou vrijmaken, dan is het deze Pontiac wel. Michael Knight mag dan allang van het scherm verdwenen zijn, K.I.T.T. blijft een van de gaafste televisieauto's ooit.