Deze surfplank heeft een biertap aan boord en je kunt er nog mee surfen ook

Sommige ideeën klinken op papier zo belachelijk dat je ze eigenlijk gewoon moet uitvoeren. Dat moet ook ongeveer de gedachte zijn geweest bij Gage Roads. De Australische brouwer besloot een grap uit de surfwereld serieus te nemen en bouwde samen met surfboardshaper Chris Garrett een plank waarin maar liefst tien liter bier past. Het gaat om Single Fin Summer Ale, het bier van Gage Roads. Het mooie is dat je niet alleen met het gevaarte kunt surfen, maar het bier na afloop ook rechtstreeks uit de plank kunt tappen.

Het bier zit verstopt in een voedselveilige afgesloten ruimte die in het midden van de surfplank is verwerkt. Aan de zijkant zit een verwijderbare tap waarmee het bier kan worden geschonken. Een aparte klep maakt het mogelijk om druk op te bouwen in de ruimte, zodat het bier daadwerkelijk uit de plank komt. Dat klinkt simpel, maar het bouwen ervan bleek een behoorlijk technisch project. De plank moest het bier veilig kunnen bewaren, goed afgesloten blijven én natuurlijk nog gewoon kunnen surfen. Tijdens het ontwikkelen van het systeem ging het zelfs een paar keer mis en waren er enkele explosies. Het ontwerp is geïnspireerd op de Greenough Spoon, een experimenteel surfboardontwerp uit de jaren zestig.

De grote vraag was natuurlijk of zo'n plank ook echt werkt. Die test werd overgelaten aan Jack Robinson, professioneel surfer, olympisch medaillewinnaar en mede-eigenaar van Gage Roads. Samen met freesurfer Brendan ‘Margo’ Margieson nam hij de Beer Board mee voor zijn eerste sessie. Robinson merkte tijdens het peddelen uiteraard dat er iets meer gewicht onder hem lag dan normaal, maar eenmaal op de voeten bleek de plank verrassend goed te werken. Volgens Robinson had de plank zelfs behoorlijk veel paddle power. Het meest bijzondere vond hij dat hij tijdens het surfen door de onderkant van de plank heen de oceaan kon zien.

Het idee ontstond overigens vanuit een discussie die al jaren in de surfwereld speelt: hoe meet je eigenlijk de inhoud van een surfplank? Gage Roads besloot daar een flinke schep humor bovenop te gooien en maakte van litres letterlijk liters. Chris Garrett van Phantom Surfboards kreeg vervolgens de taak om het idee werkelijkheid te maken. De shaper werkt al sinds 1979 aan surfplanken en heeft in het verleden boards gemaakt voor verschillende professionele surfers. Voor deze opdracht moest hij alleen iets bouwen wat hij waarschijnlijk nog niet eerder had geprobeerd: een surfplank die tien liter bier kan vervoeren én schenken.

Na de eerste succesvolle sessie was het tijd voor de ultieme test. Robinson tapte een Single Fin rechtstreeks uit de surfplank. Of de Beer Board uiteindelijk ook daadwerkelijk te koop komt, is niet bekend. Gage Roads presenteert het project vooral als een bijzondere samenwerking tussen surfers, een shaper en een brouwer. Aloha, boys!