Wie volgt Daniel Craig op? Dit zijn de 5 overgebleven kandidaten voor James Bond

Met de komst van de Batman-ster is de definitieve shortlist nu compleet. De strijd om de legendarische geheimagent is daarmee absoluut geen gelopen koers voor één specifieke favoriet, maar een tactische race tussen vijf ijzersterke gegadigden. Robert Pattinson sluit aan in de rij naast vier andere Britse topacteurs die elk een totaal andere visie op de iconische spion met zich meebrengen.

Maar wat maakt een acteur nou eigenlijk een goede James Bond? Dat draait allang niet meer alleen om het strak in het pak zitten of een Walther PPK kunnen vasthouden. Een moderne Bond moet beschikken over een zeldzame combinatie van elementen: een onweerstaanbaar Brits charisma, de fysieke geloofwaardigheid om brute actiescènes te dragen, maar bovenal een diepere, psychologische gelaagdheid. De tijd van de eendimensionale gladjanus is voorbij; de studio zoekt een personage met een rauw randje, geheimzinnigheid en emotionele complexiteit. Juist omdat deze specifieke kwaliteiten zo zeldzaam zijn, liggen de eisen ditmaal extreem hoog.

Onder hardcore spionagefans en filmliefhebbers valt de naam van Jack Lowden al veel langer. De 36-jarige Schot heeft met zijn rol als River Cartwright in de hitserie Slow Horses al jarenlang de perfecte papieren op zak; hij bewijst wekelijks dat hij een moderne MI6-agent met een rauw randje ijzersterk kan neerzetten. Lowden heeft bovendien de publieke steun van acteerlegende Gary Oldman, wat in Hollywood goud waard is. Het is dan ook niet verrassend dat traders op voorspellingsplatforms hem momenteel statistisch hoog hebben staan. Lowden zelf reageerde onlangs nuchter en noemde de aanhoudende speculaties rondom zijn persoon “buitengewoon flatteus”. Mocht de studio kiezen voor bewezen spionage-ervaring, dan is hij de te kloppen man.

Als nieuwste toevoeging aan de lijst brengt Robert Pattinson direct een flinke dosis sterrenstof met zich mee. Wie twintig jaar geleden naar hem keek als Cedric Diggory in Harry Potter of Edward Cullen in Twilight, had nooit kunnen voorspellen dat zij later zowel de Batcave als de MI6 zou overnemen. Pattinson heeft een ongekend droomjaar achter de rug: in 2026 speelde hij in de A24-hit The Drama, Christopher Nolans spektakel The Odyssey, de thriller Primetime én hij schittert binnenkort als Scytale in Denis Villeneuve’s Dune: Part Three. Mocht de 40-jarige Brit deze race winnen, dan schrijft hij popcultuurgeschiedenis als de eerste acteur ooit die gelijktijdig Batman én James Bond is.

Als de producenten besluiten terug te keren naar de traditionele, fysieke Bond-charme van weleer, dan is de 36-jarige Callum Turner de absolute droomkandidaat. Turner maakte wereldwijd diepe indruk met zijn hoofdrol in de brute WOII-serie Masters of the Air van Steven Spielberg en Tom Hanks. Hij beschikt over de perfecte mix van Britse arrogantie, onweerstaanbaar charisma en de nodige fysieke spierballen om de actiescènes te dragen. Turner heeft bovendien een gigantische troef in handen: niemand minder dan oud-007 Pierce Brosnan sprak recentelijk publiekelijk zijn zegen uit over de acteur als de ideale opvolger voor de franchise.

Voor wie hoopt op een Bond-film met flink wat psychologische diepgang, is Josh O’Connor de man om in de gaten te houden. De 36-jarige acteur is de absolute favoriet van de modewereld en de arthousescene. Met zijn veelgeprezen rollen als de jonge Prins Charles in The Crown en zijn hoofdrol in de tennishit Challengers heeft hij bewezen dat hij als geen ander de onderliggende emotionele spanning en complexiteit van een personage kan blootleggen. Mocht Amazon MGM Studios kiezen voor een intellectuele, gelaagde Bond die breekt met de puur fysieke actie-traditie en meer focust op het spionnenbrein, dan is hij de absolute topkandidaat.

De 36-jarige Nicholas Hoult is een van de meest veelzijdige acteurs van zijn generatie en staat erom bekend dat hij leeft voor grote, uitdagende rollen. Hij treedt binnenkort aan als Lex Luthor in de nieuwe Superman-film, maar de Bond-race heeft voor hem een heel persoonlijk en pikant randje. Hoult greep destijds namelijk net naast de rol van Batman, die toen naar Robert Pattinson ging. Mocht Pattinson er nu wéér met de buit vandoor gaan, dan is de herhaling van de geschiedenis compleet. Hoult brengt echter een unieke, ietwat excentrieke en onvoorspelbare energie mee die de franchise een compleet frisse dynamiek kan geven.

Wat de uiteindelijke keuze extra interessant maakt, is de man die de regie van deze 26e Bond-film op zich neemt: Denis Villeneuve (Dune, Blade Runner 2049), die momenteel samen met Peaky Blinders-brein Steven Knight aan het script werkt. Villeneuve staat erom bekend dat hij bestaande franchises succesvol moderniseert en visueel naar een hoger plan tilt. Hij zoekt geen eendimensionale actieheld, maar een acteur die complexe psychologie aankan. Het feit dat Pattinson net intensief met hem heeft samengewerkt op de set van Dune: Part Three geeft de nieuwkomer een interessante link, maar met deze shortlist heeft Villeneuve in ieder geval genoeg verschillende smaken om uit te kiezen.

De fysieke productie van de film staat achter de schermen gepland voor een start in 2027, met het oog op een wereldwijde bioscooprelease in 2028. Producent Amy Pascal heeft eerder laten vallen dat een casting-aankondiging vóór het einde van 2026 de planning is. Nu de screentests in Londen officieel achter de rug zijn, kan het verlossende woord vanuit Amazon MGM Studios elk moment vallen.