Red Bull Racing trekt na 20 jaar de stekker uit Christian Horner: exit voor de teambaas van Verstappen

Hoewel Red Bull officieel nog geen reden heeft opgegeven voor het vertrek, is het geen geheim dat Horner al maanden onder hoogspanning stond. Aan het begin van 2024 werd hij beschuldigd van grensoverschrijdend gedrag tegenover een vrouwelijke collega. Tijdens de wintertest werden zelfs gelekte documenten met screenshots van appgesprekken en foto’s rondgestuurd in de paddock. Hoe betrouwbaar dat materiaal was, blijft gissen, maar de schade was onmiskenbaar. En logisch, want zijn daden zijn niet heel netjes natuurlijk als teambaas.

Alsof het schandaal nog niet genoeg was, bleven ook de prestaties van het team ver onder verwachting. Waar Red Bull de afgelopen jaren het veld domineerde met Verstappen als onverslaanbare koning, is het dit jaar huilen met de pet op. Max staat op een teleurstellende derde plek in het wereldkampioenschap en zijn nieuwe teamgenoot Yuki Tsunoda komt nauwelijks vooruit, met een zestiende of zeventiende plek als vaste verblijfplaats. Ja we kunnen toch wel concluderen dat het niet helemaal het jaar is van Red Bull.

Met het vertrek van Horner komt er een einde aan een indrukwekkende carrière bij Red Bull. Sinds 2005 stond hij aan het roer en onder zijn leiding pakte het team zes constructeurstitels en zeven wereldtitels. Maar zelfs een indrukwekkend CV weegt niet op tegen interne onrust, matige resultaten én een schandaal dat als een zwaard van Damocles boven het team hing.

Wat dit betekent voor de toekomst van Verstappen en Red Bull? Dat wordt de grote vraag. Eén ding is zeker: de Formule 1-wereld is vandaag weer even flink door elkaar geschud.