Polsstokhoogspringer Armand Duplantis mag weer $100.000 bijschrijven na nieuw wereldrecord

Armand Duplantis, ook wel “Mondo” genoemd, is al jaren de absolute maatstaf in zijn discipline. Geboren in 1999, maar is al meervoudig olympisch kampioen en wereldkampioen, zowel indoor als outdoor. Hij verslaat steeds opnieuw eigen records, en anderen, met ogenschijnlijk moeiteloze sprongen. Fans kennen hem van zijn beheersing, focus en van die momenten waarin hij de lat nét wat hoger legt, alsof hij wil laten zien: hier sta ik. Of eigenlijk, hier spring ik.

Dit was misschien wel het hoogste niveau ooit in het polsstokhoogspringen. Zeven van de twaalf finalisten sprongen over een lat van 5,90m, dat is nog nooit eerder gebeurd. In een vol stadion lieten de atleten zien wat er allemaal wel niet mogelijk is in de sport. "Het publiek dat er nu bij is, gaf me net die extra push", zegt Duplantis.

Nederlander Menno Vloon had zich knap opgesteld in de finale. Hij sprong 5,90 meter, haalde de finale en eindigde uiteindelijk als zevende. Hij miste net de magische zes meter voor een medaille, maar voor Vloon was het resultaat desalniettemin zeer respectabel in deze zware concurrentie.

Er zit een stevige prikkel aan wereldrecords. Duplantis kreeg namelijk bovenop het WK-goud in Tokio ook een wereldrecordbonus van 100.000 dollar voor de sprong over 6,30 m. Dat is niet zomaar een symbolisch bedankje, het is een keiharde extra winst. Het verklaart deels waarom hij zijn eigen record vaak met maar één centimeter verhoogt: het verschil is klein genoeg om beheersbaar te houden, maar groot genoeg om telkens opnieuw die beloning te verdienen.

We zijn er haast zeker van dat dit niet het laatste wereldrecord zal zijn voor Duplantis, dus de wereldatletiekbond kan maar beter weer gaan sparen voor het volgende toernooi.