'Mannen van TABAC': autocoureur Tom Coronel

Wat doe je in het dagelijks leven?
Al 32 lang reis ik de wereld over om te racen. Ik noem ze expres allebei, want het reizen is voor mij een belangrijk onderdeel van de sport naast het racen zelf. Ook ben ik bij het racen niet alleen maar bezig met winnen, winnen en nog eens winnen, maar ook van het laten zien van de leuke dingen eromheen. Dat zie je ook duidelijk terug op mij social platformen, omdat mensen dat ook leuk vinden om naar te kijken. Ik probeer dit wel altijd op een luchtige manier te brengen. Ik ben ondertussen al meer dan dertig jaar bezig met autosport, dus ik heb de sport zien veranderen door de jaren heen. Je ziet dat Nederland nu weer opnieuw geïnteresseerd is in de sport door de komst van Max, maar ik ben altijd al actief geweest. Zo makkelijk is het dan ook: als je mij niet ziet zitten bij Ziggo, dan ben ik aan het racen. Dat is namelijk nog steeds mijn passie en dat blijf ik dus nog steeds doen.

Hoe reageren anderen op jouw carrière?
Veel mensen zeggen tegen me: 'Tja Tom, je hebt niet veel succes dan?'. Vorig jaar heb ik gewoon nog een wereldkampioenschapsrace gewonnen op de meest technische baan die er is. Het klopt dat ik niet meer zo scherp en gedreven ben als vroeger, maar ik pak wel mijn moment of fame . Inmiddels heb ik ook geleerd om te genieten tijdens mijn werk. Mijn vrienden zeggen soms "Oh, daar ga je weer lekker op vakantie." Dan corrigeer ik ze wel, "Ik doe dit voor mijn werk, het is geen vakantie!" Natuurlijk ga ik wel een dag voor de race het prachtige centrum in als ik bijvoorbeeld in Shanghai ben voor een race. Meestal slaap ik dan in de taxi, geniet ik drie uurtjes van de stad en vervolgens slaap ik weer op mijn weg terug. Het leuke is dat teamgenoten mij dan wel constant bellen en appen "Tom, waar gaan we eten?" "Tom, welk barretje is leuk?". Dan komen ze één voor één binnendruppelen en binnen de kortste keren zit het hele team er weer. Hoe vet het ook is dat ik in Shanghai ben geweest, ik kom daar natuurlijk wel gewoon om te racen en niet om vakantie te vieren.

Duidelijk. Het echte willen winnen is er dus misschien een beetje vanaf?
Het gefrustreerde racen is er vanaf. Tegenwoordig baal ik er wat minder van als het net even wat minder gaat. Als ik vroeger als vijfde eindigde dacht ik "Kut, hoe ga ik dit morgen rechtzetten?", nu denk ik "Nou, dat zijn er nog vier die ik morgen in moet halen!" Het is een verschil in benadering, ik ben nu wat meer ontspannen dan vroeger. Op de baan zelf ben ik overigens nog steeds even gedreven denk ik, want ik laat je er echt niet zomaar langs. Toch moet ik wel eerlijk zijn, sommige jongens komen dagen van tevoren de baan inspecteren, zitten een paar uur in de simulator, dat soort dingen. Ik kom aan bij de race en stap gewoon in mijn auto. Ik heb het niet zo meer op die lange voorbereiding. Ik ben meer van het pure racen.

Hoe vind je het om ambassadeur te zijn van TABAC Fragrances?
Ik ben altijd heel secuur met het uitkiezen van mijn relaties. In de sponsorwereld zit ik ook zo in mekaar. Ik zeg alleen 'ja' tegen merken en samenwerkingen die ik bij mezelf vind passen. Ik zag TABAC in Assen staan bij de TT met hun barbertruck. Dat gaat natuurlijk over stoere auto's en lekker racen. Toen wist ik wel zeker "Ja, hier hoor ik bij!". Ik houd zelf natuurlijk ook van dat ruigere en van autosport. Daarnaast zeg ik altijd "Ik ben geen miljonair, maar ik leef wel als een miljonair". Iedere man droomt ervan om te doen wat ik doe, dus het leek me een goede match. Zelf ken ik het merk van het scheerschuim. Vroeger hadden mijn oudere broer en vader altijd schuim van TABAC, waardoor ik het in de badkamer zag staan. Ik wist overigens niet dat ze ook andere mannenverzorgingsartikelen hadden, tot nu!

Hoe ziet jouw ochtendritueel eruit?
Ik scheer me iedere dag, dus iedere ochtend smeer ik een crème op m’n huid en zoek ik mijn scheermesje. Ik houd van nat scheren, van scheerapparaten zijn niet echt mijn ding. Daarom is het scheerschuim van TABAC dus zo ideaal. Luchtjes mogen bij mij een beetje zomers zijn. Ik houd van frisse, blije geuren. Niet van die zware high-end geuren die te lang blijven hangen. Luchtjes triggeren en prikkelen, dus als dat goed uitpakt past het geurtje bij me.

Nee, maar ik ben wel eens door mijn meisje naar een barbershop gestuurd als cadeautje om me te laten verwennen. Dat was beneden in Hotel New York. In het begin vond ik dat heel eng, want je gaat liggen en iemand anders gaat je scheren. Met warme doeken maken ze de haartjes wat zachter, waardoor het eigenlijk heel goed ging. Ik had een babyhuidje toen ik terugkwam van die barbershop. Dat was echt heerlijk. Het zijn natuurlijk ook wel echte professionals. Laatst ben ik bij de truck van TABAC nog een keer op de stoel gaan liggen. Dat was een beetje zo’n stoere barbershop, lekker Amerikaans.

Committed, addicted to autosport, en genieter. Ik ken geen slechte dagen. Daarnaast kan ik ook echt niet tegen mensen die wel chagrijnig zijn. De voorruit is immers groter dan de achterruit en daar sluit ik me volledig bij aan, Als ik bij een programma aanschuif bereid ik ook niks voor. Ik zeg gewoon wat ik denk en daar moet je het mee doen.

Ja, zo zou je het kunnen omschrijven. Alleen heb ik zelf weinig met voetbal. Soms ga ik wel met vrienden mee naar de ArenA, maar da's puur voor de gezelligheid. Ik vind het wel een mooie sport hoor, helemaal in zo’n stadion. De atmosfeer die er dan hangt is gewoon geweldig. Toch sta ik liever tussen de racefans. Die kun je allemaal bij elkaar zetten. Door de hechte strijd bij voetbal is dat anders. Daar moet je Feyenoorders niet bij Ajacieden zetten.

Mensen denken altijd dat ik het beste leven ooit heb. Toch moet je niet vergeten dat je ook erg veel mist als je op reis bent. Denk aan vrienden die op vrijdagavond samenkomen om wat te drinken. Ik ben altijd in het weekend weg om te racen, dus die aansluiting heb je niet. Daarnaast blijft ook je meisje thuis met de kinderen, terwijl jij op pad bent. Er heerst daardoor een bepaalde kloof tussen ons, al verandert dit wel de aantrekking als je elkaar na lange tijd weer ziet. Er zitten, naast veel plussen, ook heel veel minnen in mijn leven, maar die zie je gewoon niet op tv. Al wegen de plussen wel zwaarder dan de minnen hoor. Dat is ook de reden dat ik dit met veel plezier blijf doen.

Ik ben wel een beetje cheeky hoor. Ik ben vlot, energiek en houd er wel van om een beetje herrie te maken. Soms kom ik van een feestje af en merk ik achteraf dat ik eigenlijk alleen maar met de vrouwen heb zitten praten. Tja, dat is ook gezellig. Een beetje uitdagen en er mee spelen, dat hoort er naar mijn mening allemaal bij.

Nee hoor. Ik zit al 32 jaar in het vak, dus op een gegeven moment heb je het ook wel gezien. Eigenlijk net als een DJ, die kijkt ook niet meer op van een feestje. Mijn vriendin ken ik ook van de racewereld, dus dat scheelt. Die weet precies hoe ik me gedraag daar en weet hoe het wereldje in elkaar steekt.