We hebben het over de man die maandelijks bijna 27 miljoen luisteraars aantikt. Met een paar uitschieters van bijvoorbeeld de hit Sprinter die zelfs boven de één miljard streams heeft aangetikt, maakt dat Dave koning van de Britse rap. Dave reist voor zijn The Boy Who Played the Harp tour rond door Europa, waarbij de beste man vanavond eenmalig te vinden is in Amsterdam. En terug is ‘ie zeker, want het is voor het eerst sinds 2023 dat Dave weer met een eigen mega-project aankomt, in de stad die zijn muziek grootbracht.

Dave heet David Orobosa Michael Omoregie, geboren in 1998 in Brixton en opgegroeid in Streatham, Zuid-Londen. Hij brak door als rapper, maar is inmiddels ook bekend als producer en acteur. Wat hem vanaf het begin af aan bijzonder maakt is niet zozeer zijn sound, maar zijn teksten. Dave schrijft namelijk teksten over de maatschappelijke impact op zichzelf en bij de wereld om hem heen.

Ook de jeugd van Dave speelde een zeer grote rol in de vorming van zijn teksten. Zijn vader werd kort na zijn geboorte gedeporteerd naar Nigeria. Het gezin raakte tijdelijk dakloos en leefde een periode op Londense bussen. Later belandden zijn twee oudere broers langdurig in de gevangenis. Die combinatie van instabiliteit, afwezigheid en verantwoordelijkheid sijpelt dus door in zijn muziek, zonder dat hij het constant expliciet benoemt.

Dave begon op jonge leeftijd met schrijven en leerde zichzelf piano spelen terwijl hij op school vakken als recht, filosofie en politiek volgde. Zo zegt hij: "Ik was technisch gezien bijna beter dan nu, wat betreft wat ik met mijn handen kon doen. Ik speelde jarenlang elke dag. Op een dag werd ik wakker en zei ik dat ik piano ging leren spelen." Zijn teksten zijn zoals benoemd vaak analytisch en confronterend, en dat is ook hoe hij groot werd. In 2015 werd hij opgepikt na een freestyle op ‘Bl@ckbox’, gevolgd door optredens bij BBC Radio 1. Zijn eerste EP Six Paths (2016) zette hem pas echt neer als een rapper met inhoud, maar het was de remix van Wanna Know, gedraaid door Drake, die zijn naam buiten het VK bekend maakte. En sterker nog, de grondlegger van die remix is de stad Amsterdam. Dave ging hier eigenlijk naar een show van Drake, maar zijn muziek werd er gezien door Drake zelf. Zo zegt hij in een interview met magazine NME: "De show werd afgelast, maar we hebben hem daar toch ontmoet. De hele avond is één waas."

De jaren daarna kon Dave dus verder bouwen met al behoorlijk wat publiciteitssteun. Game Over (2017) en vooral Psychodrama (2019) brachten hem naar de top van de Britse charts. Psychodrama werd gezien als een van de sterkste UK-rapalbums van het decennium en won onder meer de befaamde Mercury Prize. Zo zegt Dave zelf in een interview met GQ dat hij onvermoeid maar door bleef gaan in die tijd: "Ik neem geen pauzes." Zijn tweede album We’re All Alone in This Together (2021) bevestigde zijn succes opnieuw, met opnieuw een nummer 1-notering en een reeks grote singles.

Dave lijkt weinig haast te hebben. Hij brengt geen muziek uit om zichtbaar te blijven, maar wanneer hij vindt dat een project af is. Dat maakt zijn output wel behoorlijk onregelmatig, maar ook consistent in kwaliteit. Nieuwe albums verschijnen niet jaarlijks, maar wanneer ze er zijn, krijgen ze vrijwel automatisch aandacht door zijn fanbase.

Naast muziek, heeft Dave - zoals een groot artiest betaamt - de afgelopen tijd ook uitstapjes gemaakt naar andere sectoren. Dave vertelt: "Ik was zo’n jongen die van alles een beetje deed: ik wilde voetbal spelen, een gamer zijn, advocaat. Ik denk dat het wel gewerkt heeft." Zo gezegd, zo gedaan, want Dave speelde ook een rol in de Netflix-serie Top Boy en verscheen op de catwalk bij Louis Vuitton tijdens Paris Fashion Week. Hij legt de lat daarmee hoog, zo blijkt uit een interview met GQ magazine: : "Ik kan het me niet veroorloven om te falen." Toch lijkt muziek zijn hoofdfocus te behouden met bij deze tour bijna elke week een show in een ander land. Wie deze tour mist, mist dus geen afsluitend hoofdstuk. Dave lijkt namelijk nog midden in zijn carrière te zitten. Nieuwe releases, festivaloptredens en internationale shows liggen voor de hand, al is het lastig te voorspellen wanneer en waar. Mocht je echt niet kunnen wachten, kijk dan maar alvast even naar de headline van het Reading en Leeds festival. En als je geluk hebt, mag je nog optreden op het podium ook. Zo is de 15-jarige jongen Alex Mann wereldberoemd geworden met het feit dat hij samen met Dave op stage mocht optreden op Glastonbury in 20Foto

Op 10 februari 2026 staat Dave dus voor het eerst in de Ziggo Dome. Het optreden maakt deel uit van de The Boy Who Played the Harp-tour, vernoemd naar zijn derde studioalbum uit 2025. De tour, die 2 februari ’26 werd afgetrapt in München. Het album volgt op een periode waarin Dave vooral scoorde met losse singles en samenwerkingen, zoals het al eerder benoemde Sprinter met Central Cee. The Boy Who Played the Harp laat een iets andere kant van Dave zien. Minder directe hits, maar nóg meer storytelling is wat we voorbij zien komen. Het project van afgelopen oktober werd goed ontvangen en leverde met Raindance (met Tems) opnieuw een nummer 1-hit op in het VK, én ook zijn eerste notering in de Amerikaanse Billboard Hot 100.

Live vertaalt zich dat naar shows die nogal gecontroleerd aanvoelen. Dave is geen performer die het publiek opzweept met grote gebaren, maar staat relatief statisch op het podium en vertrouwt op zijn teksten en timing. Oude tracks worden niet klakkeloos afgeraffeld en nieuwe nummers krijgen de ruimte om te landen. Het tempo ligt bewust lager dan bij veel arena-acts, wat zijn shows juist onderscheidt. En ook de piano zal vanavond zichtbaar zijn in Amsterdam, want het lijkt wel alsof Dave steeds meer de instrumenten die de basis van muziek vormen, kan waarderen. De Ziggo Dome is daarmee vooral een bevestiging van zijn positie: want uitverkopen kan Dave wel.