Vandaag heeft kickboks-organisator GLORY een Heavyweight toernooi toegevoegd aan de events van dit jaar: de "GLORY Grand Prix". Het is een toernooi van één avond voor acht man in de zwaarste gewichtsklasse van het kickboksen. Vanaf 2023 zal de Grand Prix jaarlijks in december plaatsvinden en de deelnemers worden gedurende het jaar geselecteerd. Die selectie zal plaatsvinden door middel van een reeks kwalificatiewedstrijden en een aantal wildcard-inzendingen.
Ook niet onbelangrijk en, mocht het nog nodig zijn, leuk als extra motivatie: de winnaar van het Grand Prix toernooi krijgt een geldprijs van $500.000.
De eerste kwalificatiewedstrijd voor de GLORY Grand Prix van 2023 is een viermans zwaargewichttoernooi dat in april plaatsvindt tijdens GLORY 85 op 29 april. Waar het evenement plaats gaat vinden wordt binnenkort bekendgemaakt.
Naast directe plaatsing op de GLORY Grand Prix van 2023, zal de winnaar van het GLORY 85 Heavyweight Tournament ook strijden voor het Interim Heavyweight Championship. De winnaar van het viermanstoernooi op 29 april neemt het op tegen de als nummer 1 geplaatste Kroaat Antonio Plazibat. Dit zal plaatsvinden tijdens COLLISION 5 op 17 juni.
COLLISION 5 zou oorspronkelijk plaatsvinden in maart 2023 met een titelstrijd tussen regerend kampioen Rico Verhoeven en Plazibat. Maar, je raad het al: dat ging even niet door. Verhoeven liep namelijk een knieblessure op die hem in elk geval tot na de zomer van 2023 niet in staat stelt te vechten. Rico is dus nog even afwezig, maar tijdens zijn afwezigheid wordt er niet stil gezeten. Ze maken van de gelegenheid gebruik om te bepalen wie zijn volgende uitdager gaat worden. Dit wordt dus gedaan tijdens de interim titelstrijd tussen Plazibat en de winnaar van het viermanstoernooi tijdens GLORY 85. Verhoeven blijft hierdoor wereldkampioen in de Heavyweight Divisie.
Naast GLORY 85 in april en COLLISION 5 in juni, kondigt GLORY ook aan dat GLORY 86 op 27 mei plaatsvindt. Ook deze locatie wordt binnenkort bekend gemaakt. GLORY 85, COLLISION 5 en GLORY 86 zijn live te volgen op Videoland in Nederland. Om op te verheugen!