Britse omroep duikt in de zaak Madeleine McCann met nieuwe dramaserie

De serie draagt de titel Suspect: Kate McCann en richt zich volledig op de periode waarin moeder Kate McCann door de Portugese autoriteiten als officiële verdachte werd aangemerkt. Een beslissing die destijds wereldwijd voor verbijstering zorgde en de mediastorm rond de familie alleen maar verder aanwakkerde.

Op 3 mei 2007 verdween de toen driejarige Madeleine uit een vakantieappartement in Praia da Luz, in het zuiden van Portugal. Haar ouders waren die avond aan het dineren in een nabijgelegen restaurant en controleerden regelmatig bij hun slapende kinderen. Toen Kate McCann rond tien uur ’s avonds terugliep naar het appartement, bleek Madeleine spoorloos verdwenen. Er waren geen duidelijke sporen van inbraak en geen andere aanwijzingen over wat er precies was gebeurd.

Wat volgde was een internationale zoekactie die uitgroeide tot een mediacircus. De Portugese politie onderzocht meerdere scenario’s, waaronder ontvoering en mogelijke betrokkenheid van de ouders. Kate en haar man werden in 2007 officieel als verdachte aangemerkt, maar die status werd later weer ingetrokken. Tot op de dag van vandaag is de zaak niet opgelost, ondanks jarenlange onderzoeken in meerdere landen.

De serie vertelt niet opnieuw het hele mysterie, maar focust op de heftige verhoren en de enorme druk achter de schermen. Laura Bayston speelt Kate McCann en kruipt in de huid van een moeder die onder extreme spanning wordt ondervraagd.

Volgens de makers is het verhaal gebaseerd op echte politiedocumenten en officiële verslagen. Geen wilde complottheorieën, maar een dramatische weergave van een belangrijke fase in het onderzoek. Juist omdat de zaak nog steeds niet is opgelost, blijft het onderwerp gevoelig.

Channel 5 laat weten dat de familie McCann niets te maken heeft met de inhoud van de serie. Ze zijn wel geïnformeerd, maar hadden geen invloed op het script. Dat onderstreept hoe gevoelig dit onderwerp nog altijd is. Het gaat niet om een afgeronde misdaad uit het verleden, maar om een zaak die nog steeds openstaat en bij veel mensen emoties oproept.

En dan komt automatisch de vraag: waar ligt de grens? Wanneer vertel je een belangrijk verhaal en wanneer maak je er vooral televisie van? True crime blijft populair, maar bij een zaak rond een vermist kind en een familie die al bijna twintig jaar onder een vergrootglas leeft, ligt die balans extra scherp.

Dat true crime scoort, is geen geheim meer. Streamingdiensten en zenders weten precies dat misdaadverhalen kijkers trekken. Maar dit project is anders. Het gaat niet over een veroordeelde dader of een zaak die al is afgerond. Het draait om twijfel, verdenking en de enorme druk die op een gezin lag terwijl de hele wereld meekeek.

Met Suspect: Kate McCann komt een van de meest besproken verdwijningen ooit opnieuw vol in de schijnwerpers te staan. Of het een sterke, eerlijke reconstructie wordt of opnieuw een mediastorm veroorzaakt, dat zal pas blijken wanneer de serie daadwerkelijk wordt uitgezonden. Een exacte releasedatum is er nog niet, maar de serie staat gepland voor eind 2026 op Channel 5.