Bidongooier Van der Poel biedt excuses aan 'ik had na de eerste seconde gelijk spijt van mijn actie'

De bidongooier heeft spijt als haren op z’n hoofd. Logisch ook, want hij werd compleet gecanceld door de wielerwereld en kreeg bakken kritiek over zich heen. Samen met zijn advocaat stuurde hij een brief naar team Alpecin-Deceuninck om zijn excuses aan te bieden. “Uiteraard wou ik dat in de eerste plaats aan Van der Poel zelf doen. Ik ben zo blij dat hij zondag, ondanks mijn domme actie, toch als eerste over de streep reed,” zegt hij tegen Het Laatste Nieuws.

Wanneer gebeurde dit dan precies? Tijdens de Ronde van Parijs-Roubaix, waar wij al eerder over schreven. Je weet wel, die editie waarin Pogacar over de finish kwam met een bebloede pols omdat z’n horloge te strak zat. Van der Poel liet zich in ieder geval niet gek maken door de actie. Hij reed gewoon door, zoals alleen een kampioen dat doet, en kwam als eerste over de streep. Z’n derde overwinning op rij in deze brute klassieker. Een prestatie van jewelste. Toch was hij na afloop zichtbaar aangeslagen door de bizarre actie. “Dit is gewoon een poging tot doodslag,” liet een geëmotioneerde Van der Poel weten aan de pers.

De dader had al snel door dat hij zich op het verkeerde pad had begeven. Nog dezelfde avond meldde hij zich bij de Belgische politie. Team Alpecin-Deceuninck en de internationale wielerbond UCI hebben inmiddels aangifte gedaan. De Franse justitie is een onderzoek gestart wegens “geweldpleging met een wapen”.

Wat voorafging aan het incident? De Belg was zondagochtend vroeg met vrienden richting de koers vertrokken. Onderweg al flink zitten tanken, en dat liep zoals het vaak loopt. “We hadden wat gedronken in de tent in de buurt. In afwachting van de passage van de renners op de strook waar we stonden. En ja, ik moet toegeven dat ik wel wat te veel had gedronken,” zegt hij.

De bewuste bidon vond hij in een grasveld naast de weg. Halfvol met water. En toen ging het mis. “Hij was niet volledig vol, maar er zat wel nog wat in. Van der Poel naderde en toen hij passeerde, maakte ik die stomme beslissing en gooide ik die bidon. Waarom ik dat deed? Ik vraag het me sindsdien continu af, maar ik heb er zelf geen verklaring voor. Een extreem dwaze impuls. Ik kan het niet anders verklaren,” aldus de man. En nog opvallender: hij is geen Van der Poel-hater. Sterker nog, hij heeft niet eens een favoriete renner.

De man voelde zich meteen schuldig. “Ik voelde me zo slecht toen ik hem raakte. Binnen een halve seconde had ik al spijt dat ik had gegooid. Aan de ene kant was ik heel erg blij dat hij niet viel. Maar waarom deed ik dat? Hoe kon ik nu zo dom zijn? Wat zou er nu met me gebeuren?”

Die ene impulsieve seconde sleurde hem een mediaorkaan in. Iedereen had er wat over te zeggen. “Het lijkt wel alsof iedereen het nu over mij heeft. Ik weet dat ik fout was en ik zal mijn verantwoordelijkheid dragen, maar ik hoop dat het stof nu wel snel weer kan gaan liggen.”

Laten we hopen dat de beste man zijn lesje heeft geleerd. En dat hij voortaan een biertje drinkt op z’n terras in plaats van langs het parcours. Want als je je zo moeilijk kunt gedragen, hoor je niet tussen de fans te staan.